但人不能吃——吃了虽能变强、恢复快，却会永远断开与天地灵源的联系，再也无法修行。
鲁智浑身一凉。
小时候贪玩，闯进赤界南边的莽林，偷摘过一枚金灿灿的果子，一口吞了……原来，五年苦修全废在这里。
师父的教导、流过的汗、熬过的夜，还有他以为能靠炼器翻身的余生……全被一颗果子抹平了。
他攥紧拳头，指甲掐进掌心。
“鲁智？”
他回头，是那位炼体阶师兄。
“师兄？”
“你惹着那人了，他正到处找你。跟我走，先躲去外面矿山。”
赤界到处是起伏的丘陵，山里矿洞密密麻麻。有些大矿脉被各大仙门占着，但纯灵矿极少，大多是混着灵源石（供修炼用）和炼器材料的杂矿。
赤炼山是个小门派，只管着两处灵矿。矿上干活的，几乎全是炼器阁的普通弟子；别的分支弟子，除非犯错受罚，否则根本不会来这儿。
看守长老常挂在嘴边一句话“来这儿的，就只有一种人——矿工。”
每天都有不少弟子在矿洞里进进出出，把挖出来的矿石往外搬。
值钱的、稀有的，直接交给长老；常见的粗料，则堆上矿车，由驯好的马或低阶灵兽拉着，运回山门。
鲁智一走近灵矿，心里就微微一动——像是被什么轻轻拉了一下。
他从长老那儿领了号牌和铁锹，二话不说进了矿洞。
带他来的那个弟子正和看守长老闲聊，长老偶尔斜眼扫他一下，眼神里带着几分不屑。
鲁智没吭声，只默默往矿坑深处走。周围弟子大多面无表情，机械地挥锹、装石、往外运。
偶尔有几个人懒散地晃来晃去，鲁智没搭理。既然来了，他就不打算混日子。
他力气大，一锹下去，就能撬起一大块矿石。刚搬出来，立刻有个闲人凑上来要接过去。
鲁智没拦。可当第二块更大的矿石刚被挖出，又一个闲人伸手去搬时，鲁智脚下一踩，稳稳压住石头一角。
那人猛一使劲，脚底打滑，“咚”一声撞上矿石，门牙磕破，满嘴是血。
剩下几个围上来的，见鲁智铁锹横在胸前，眼神冷得像刀，顿时明白这新来的不是好惹的，互相使个眼色，全散了。
鲁智一手托起矿石，一手拎着铁锹，稳稳把石头搁进矿车。
长老面无表情递来三根竹签。鲁智随手插进裤兜——后来才知道，攒满一百根，才换得了一点贡献值。
普通弟子干满一天，顶多挣百来根竹签。矿石多重、值多少签，长老心里清楚得很，没人敢争。可一旦挖出稀有材料，抢夺打架就免不了。
弄清规矩后，鲁智不再乱挖。他把手按在矿壁上，静心感应——哪块土里埋着灵源石，哪片岩层藏着炼器料，隐隐约约都能分辨出来。
铁锹落处，十有八九准有收获。他知道，这是金灵果留在体内的效用。他只想着快些攒够贡献值，换齐材料，好去炼器阁打造自己的法宝。
十天过去，鲁智已攒下29点贡献值，够用铁砧了。
当晚，他回到炼器阁，洗完澡，换上干净衣服，便去向长老递交申请。