清晨风有点凉，图姐和小慧一步一步朝着中立国的城门走过去。
早上的薄雾淡淡的，裹着又高又厚的石头城门。城墙绵延好几里，修得整整齐齐。城头上站岗的士兵个个站得笔直，来回巡查，规矩十足。这里一点打仗的紧张感都没有，能看出来这个国家长久安稳、日子太平。
就隔了一道国境线，对面的苍兰国和这里完全是两个样子。苍兰国边境到处都是戒备森严的士兵，天天抓人盘查，到处都是压抑紧张的氛围，让人喘不过气。
两人走到城门底下，守城的中立国士兵立马注意到了她们。看着两个小姑娘衣服破破烂烂、打满补丁，手上、身上全是新旧交错的伤口，看着十分憔悴，但腰杆挺得笔直，眼神也很坚定。既不像沿街讨饭的乞丐，也不是到处逃窜的流民。士兵立刻上前拦住她们。
士兵沉稳地问道“站住！你们是谁？从哪来？到这儿干什么？”态度端正，没有看不起两个落魄的姑娘，但也半点没有放松警惕。
图姐年纪大一些，小慧年纪小。两个人一路逃亡十多天，早就没有了皇宫小姑娘的娇气，经过一路的风吹雨打、生死考验，变得沉稳又能扛事。
图姐往前站了半步，恭恭敬敬地弯腰行礼，不卑微也不傲慢“官爷您好，我们是苍兰国皇宫里的宫女。带着我们皇后亲手写的国书，专门跑过来想见你们国家的君主。我们国家快要完了，是来求你们帮忙的。”
士兵听完愣了一下。最近各个国家都挺安稳的，很少有邻国来求援，更何况是带着国书、说要亡国求助的事。他又仔细打量了两人一圈，看她们衣服破但干净，眼神坦荡，不像是说谎的人，就沉声道“国书是大事，不能马虎。你们在这儿等着，我进去通报，等长官说了话，再定你们的事。”
说完，士兵转身快步跑进了城门里。
等的时候，小慧看着眼前这座安安稳稳的城门，又想起千里之外破破烂烂的老家，鼻子一酸，声音压得很低，带着一股子难受“图姐，你还记得不？去年这时候，咱们苍兰国多好啊，晚上睡觉都不用关门，路上丢东西都能找回来，家家户户过得挺踏实。乡下的人种地打猎，城里的人做生意赚钱，朝堂上也没那么多乱七八糟的事，人人都能安稳过日子。”
图姐看着远处城里整整齐齐的房子，看着街上平和走路的百姓，眼睛也红了，慢慢点头，语气里全是心痛“我记得。那时候邻里之间处得跟一家人似的，山里老百姓种地打猎，日子过得自给自足，边境也没战事，朝堂里也少吵架内斗。谁能想到，就一年多的时间，好好一个国家，变成了现在这个样子，奸臣说了算，朝堂乱了，皇室受委屈，老百姓到处逃难，全国都苦。”
“才一年多啊。”小慧咬了咬干裂的嘴唇，眼泪在眼眶里打转，声音都在抖，“以前日子那么安稳，大家都能活下去，现在家没了，人也没了，皇室被欺负，忠臣也被害死了，到处都是难，这世事变得也太狠了。”
两人小声说着，心里又酸又痛，却一直挺直着背，紧紧护着怀里的包裹——那里面叠得整整齐齐的国书、皇室玉佩和皇后官印，半点都不敢松。她们心里清楚，这一张纸、几件信物，是整个苍兰国最后的活路，是皇后忍辱负重的盼头，也是千万老百姓能活下去的希望。
没一会儿，去通报的士兵回来了，身后跟着一个穿青色官袍、看着就正派的城门中郎将。中郎将走到两人面前，认真打量了她们一番，沉声说“君主已知你们的来意，准你们入宫觐见，跟我走吧。”
图姐和小慧一起弯腰行礼“多谢大人。”
接着，两人跟着中郎将，走进了中立国的都城。城里的街道宽宽的，青石板路干干净净，街边的铺子一家挨着一家，商贩们大声吆喝，来来往往的老百姓走路不慌、神色安稳，小孩子在街上跑来跑去笑闹，邻居之间聊天和和气气，全是长久太平、日子安稳的样子。
这样普通又热闹的日子，放在现在的苍兰国，早就成了想都不敢想的事。一路走着，看着眼前安稳热闹的景象，再对比老家的残破苦难，两个人心里的酸水越涌越多，一路的累、一路的怕，都变成了压在心上的担子——她们必须把这事办成。
穿过几条街、几条宫道，两人终于到了中立国的皇宫，直接进了正殿朝堂。
中立国皇帝坐在龙椅上，面容温和沉稳，眼神公正，自带一国之君的威严和厚道。殿里的文武大臣站在两边，衣服穿得整齐规矩，各管各的事，朝堂里风气清正、气氛严肃，一点阴私诡诈的味道都没有。
图姐和小慧走进大殿，一起跪在地上，腰杆挺得笔直，双手把裹着锦布的国书、玉佩和官印举得高高的，弯腰磕头，声音清亮又严肃，在整个大殿里回荡“苍兰国宫女图姐、小慧，叩见陛下！我们苍兰国的奸臣举火天反了，他控制了皇帝、骗了满朝文武、害死了忠臣、欺负了老百姓，整个国家都快垮了，边境也被封了，到处都是内乱。我们皇后忍辱负重，亲手写了这封国书，派我们两个九死一生逃出来，跨越千山万水来求陛下帮忙，救救苍兰的老百姓，救救快要灭亡的国家！”
话刚说完，殿里的大臣们都变了脸色，互相看来看去，心里满是惊讶。
中立国皇帝神色平静，抬手吩咐“拿上来。”
内侍赶紧走下台阶，接过两人手里的锦布包裹，一层层打开，把国书恭敬地放到龙案上。
国书上的字迹一笔一划写得工整，墨色沉甸甸的，每一个字都像是眼泪和血写出来的。通篇把举火天怎么控制灵智核、怎么改了大臣们的脑子、怎么逼疯皇帝、怎么选秀害人、怎么打压边境反抗、怎么欺负皇室亲戚、怎么把朝堂搅得一塌糊涂，全写得明明白白，句句都是真的，半点没夸大。
国书最后，皇后亲手写了一句话，墨色厚重，透过纸都能感觉到分量要是中立国肯出兵帮我们苍兰平定内乱、除掉奸臣、稳住国家，等事情办完、皇室重新掌权那天，苍兰国愿意白送两座挨着边境的城池给中立国，永远守约，绝不反悔。
就这么一句话，落在所有人耳朵里，重得像山。
乱世之中，别国帮忙，还答应割地酬谢，已经是最大的诚意了。那两座城池挨着边境，疆域完整、百姓也多、地势还关键，皇后是真的把所有希望都押在这上面了，不是随便说说。
中立国皇帝一字一句读完国书，手指轻轻摸了摸最后那行工整沉重的字，又看了看落款处盖得整整齐齐的皇后官印和皇室玉佩，脸色越来越严肃。
他放下国书，低头看跪在台阶下、满身伤口却腰杆挺直的两个小姑娘，声音温和却有威严“你们一路历尽艰险，逃出来就是为了求援救国，不容易。你们皇后身在困境，还忍着委屈、想着国家百姓，还愿意拿两座城池来求助，这份心意很可贵。”
图姐又磕了一个头，声音因为一路磨难变得沙哑，却特别坚定“陛下明察。我们皇后从皇宫沦陷到现在，每天受委屈、每一步都走在绝路上，但她从来没放弃国家和老百姓。她不管自己能不能脱困，不管皇室还有没有脸面，只盼着坏人被治、皇帝能清醒、老百姓能安稳、国家能保住。现在整个苍兰，朝堂里的大臣大多跟着奸臣反了，宗室贵族只顾着自己活命，只有皇后一个人撑着皇室的骨气，只有千万老百姓在苦熬。苍兰全境都完了，没兵可用、没大臣可依靠、没地方能求援，只能求陛下伸把手。”
小慧也跟着磕头，眼泪掉下来“以前苍兰国多好啊，国泰民安，大家都能过日子，晚上不用锁门，一年到头收成也好。就一年多的时间，奸臣反了，山河破了，家没了，人也没了。好多老百姓到处逃难，好多女人被坏人当成养料，好多忠臣冤死，全国的苦，没地方说。求陛下善心、讲公道，帮帮我们，救救苍兰！”
殿里的大臣们听了，都小声议论起来。大家都知道，苍兰国以前一直安安稳稳，不惹事也不打仗，现在落到这步田地，全是奸臣一个人搞破坏，老百姓都是无辜的。
中立国皇帝沉默了一会儿，看了看满朝大臣，最后又看向龙案上的国书，神色坚定又沉稳。
他是一国之君，懂乱世的道理，知道国家灭亡最苦的是老百姓，也明白苍兰皇后身处绝境、还守着国家、割地求助的难处。两座城池的酬谢固然重，但真正让他动心的，不是土地，而是国书里那股不服输的骨气、千万老百姓的盼头，还有绝境里没灭的家国心。
过了好久，中立国皇帝慢慢开口，声音在大殿里一字一字传开“乱世里，没有哪个国家能独自安稳，大家都是连着的。苍兰无辜受害，老百姓在炼狱里受罪，皇室忍着委屈守着节义，大家都在拼命活下去，我怎么能看着不管？”
“两座城池就不用了。”
他抬手，目光坦荡公正，语气特别坚定“我出兵帮忙，不是为了土地，也不是为了好处，只是为了世间公道、国家安稳、老百姓能有活路。等苍兰内乱平定，皇室重新掌权、山河恢复安稳，只要我们两国永远交好、边境互相来往、不互相侵犯、有难就帮，就是最好的谢礼。”
这话一出，整个大殿静悄悄的。
图姐和小慧浑身一震，眼睛里突然涌上来滚烫的眼泪。她们一路翻山越岭、九死一生，受了不少委屈和苦，早就不敢指望有人会真心帮忙，只盼着能有一点援手。现在听到中立国皇帝这么说，憋了好久的心里，终于燃起了一团亮堂堂的火。
两人使劲磕头，眼泪掉个不停，声音哽咽却特别认真“谢谢陛下！谢谢陛下讲仁义！苍兰全国上下，永远记着中立国的恩，永远记着陛下的好！以后我们两国世世代代交好，绝不反悔！”
中立国皇帝看着阶下两个满身伤口、却特别坚韧的小姑娘，轻轻叹了口气“你们起来吧。一路走了一千里，吃了不少苦，也受了不少险，还守着国书信物，守着国家的希望，真的不容易。来人，先带这两位姑娘下去养伤、歇歇脚，好好安顿下来。”
接着他眼神一厉，转头对殿前的武将下令“立刻调动边境的守军，整理好兵马、准备好兵器和粮食，去查清楚苍兰国内的情况、查清楚奸臣举火天的军队布置，随时准备出兵！再派使者快马去黑山西村，见五特大人，把苍兰乱成这样的事告诉他，约五特大人一起帮忙，除掉苍兰的奸臣，让天下的乱事停下来！”
命令一下，整个皇宫里各司其职，很快就忙了起来。
高墙外面，是中立国热热闹闹、安安稳稳的都城。