果然，沈礼蕴找了两圈，便折返回去，往林子的出口方向走。
萧慎阴沉地望着沈礼蕴离去的背影，心一寸寸冷下来：
你也和其他人一样，没什么区别。
都该死。
沈礼蕴加快脚步，往林子外走。
太阳落下山巅，逐渐隐没在起伏的山峦中。
这片大地，彻底被夜幕笼罩。
沈礼蕴很恐惧，却更着急。
她得赶紧回去搬救兵。
这时，丛林另一侧响起窸窸窣窣的声音，她赶紧循声望过去：“小孩儿，是你吗？”
没有回答。
沈礼蕴心头一惊。
莫不是什么野兽。
她加快脚步往丛林外跑，仓惶中，被一个怀抱结实抱住：“是我。”
裴策磁沉的声音，在此刻显得格外动听。
沈礼蕴几乎都要给他加上滤镜，觉得他是上天派来的救兵了：“你不是在木屋那边等着吗？怎么知道我在这儿？”
“听到你的呼唤声，就赶紧过来了。”裴策说。
“小孩儿，小孩儿不见了……”沈礼蕴声音颤抖。
裴策看了黑沉沉的林子深处一眼，淡声道： “别慌，他丢不了。”
“怎么会丢不了？他这么小个孩子，能不能认得路也不一定，遇到野兽怎么办？”沈礼蕴心慌不已，又有些自责：“也不知道他怎么突然就跑开了，估计是不愿意回去，也怪我，没咨询过他的意愿，我现这孩子自尊心特别强，得顺着毛捋才行。”
裴策眸子微垂，望着她：“对个小屁孩这么好，怎么不见你顺着毛捋我？”
“什么？”
“没什么。走吧，我们先回去，他一会儿知道怕了，会自己回来，小孩儿的恶作剧罢了。”
沈礼蕴赶紧抓住了他的手，裴策一顿。
她恳求：“不可以不管他，我们赶紧去通知村里人，或者你派些士兵过来，帮忙找他，好不好？”
裴策看着她紧紧握着自己的手。
嘶……
竟有点吃一个小屁孩的醋，是怎么回事。
“好。”他拿她没办法。
裴策办事效率很高，不多时，便领了一队二十人的官兵过来，还有一些热心肠的村民，也自过来帮忙。
大家打着灯笼，拿着防身的家伙，严阵以待。
其实刚才村民听到，是要去找西村头的乞儿时，都有些不愿意。
甚至劝沈礼蕴，不必为了一个乞儿如此费心：
“这乞儿是个坏种，坏透了，不值得为了他如此兴师动众大费周章，他能活，不能活，都看老天爷要不要收了他。”
沈礼蕴却很坚持。
看沈礼蕴要来，他们也抄了锄头、铁铲、镰刀，跟了过来。
他们其实不是为了找萧慎。
而是为了保护他们的知州夫人。
彼时。
藏在丛林里的萧慎觉得无趣，正准备自己回木屋，却看到林子外，一簇簇的火苗，汇聚成蜿蜒河流，正朝林子方向来。
伴随着沈礼蕴的呼喊：
“小孩儿，你在哪里？”