村子的“气”很不对劲。
整体笼罩着一股沉重、粘稠的怨气。
尤其是在靠近河边一片被木桩围起来的区域。
阴气更是浓郁得几乎化不开。
空气中隐约飘荡着若有若无的、仿佛女人和小孩低声哭泣的声音。
令人毛骨悚然。那里似乎是一片专门的水葬区。
村民们大多面色蜡黄，眼神空洞。
行为举止透着一股被长期压抑后的麻木。
但仔细看，能现他们眼底深处。
隐藏着对某种东西根深蒂固的畏惧。
他们对于“河神”的态度。
似乎是……一种混合了极度敬畏和深入骨髓的痛恨的矛盾体。
在一家看起来是村里唯一的小饭馆（兼杂货铺）里。
我点了些简单的食物，坐在角落。
一边吃，一边凝神倾听隔壁桌几个看起来是村里长老模样的老人的低声交谈。
他们的语言夹杂着当地的土语。
但我凭借过人的听力和对关键词的捕捉，还是大致听懂了内容。
他们反复提到了“鬼哭涧”和“祭品”。
“……今年雨水多，河神脾气大……黑龙口的圣使都受伤了……怕是又要……”
一个牙齿快掉光的老者忧心忡忡。
“唉……上次献祭的牛……好像不太管用……昨晚又听到哭声了……”
另一个叹了口气。
“村长说……要是再不大水……可能就得……”
第三个声音压得更低。
后面的话模糊不清。
但那个意思，让人不寒而栗——活人祭？
结合之前的信息，我大致推测出。
鬼哭涧是上游一处极其险要的瀑布深潭。
被认为是“巴蓬河神”的行宫，常年怪异现象频。
而为了平息河神的怒火，保佑风调雨顺。
巴蓬村每年（或在特殊时期）都需要向河神献上祭品。
从牲畜到……可能更可怕的东西。
而关于黄泉钥碎片，我听到了一个更关键的线索！
一个喝得醉醺醺的老渔民，拍着桌子对同伴吹嘘。
“……几年前……那场大洪水……嘿！从上游冲下来多少好东西！”
“古里古怪的棺材……还有……亮晶晶的金属片子！”
“可惜啊……都被村长……收走了……说是河神的东西……供在庙里啦……碰不得……”
村庙！供奉！
碎片极有可能就在那里！
夜幕彻底笼罩了村庄。
除了零星几声犬吠和河水永不停歇的呜咽。
整个巴蓬村陷入了一种死寂般的宁静。
仿佛所有的生机都被黑夜吞噬了。
我悄无声息地离开了临时落脚的高脚楼。