而在他们头顶，不知多高的岩层之上，隐约传来了金属探测器的“嘀嘀”声，以及沉重的脚步和低沉的交谈……
森林深处的荧光，浓密得几乎凝成实质，不再是柔和的光晕，而是一种粘稠的、流动的、仿佛有生命的幽绿与幽蓝的光雾。空气中那股植物腐烂的甜腥味，在这里达到了顶点，混合着一种难以言喻的、类似于酵酸和金属锈蚀的刺鼻气味，钻入鼻孔，让人喉咙紧，头脑微微晕。
光雾弥漫，能见度不足十米。脚下的黑色泥土变得更加湿软，每一脚踩下去，都会陷入半个脚掌，出“噗叽”的声响，拔出来时带起粘稠的泥浆。周围那些光的菌类和植物，体型变得更加巨大，形状也更加诡异——有的像是无数扭曲的肠道盘绕在一起，不断渗出荧光的粘液；有的则像是放大了数百倍的、布满孔洞的蜂巢，孔洞中不时有微小的、带着荧光的飞虫进出；还有一些，干脆就是一滩滩不规则的、缓慢蠕动的、散着恶臭的荧光凝胶。
这里的一切，都充满了一种令人极度不适的、与地表生物圈格格不入的“异质”感。仿佛是某个疯狂的造物主，在地心深处进行的一场失败的生命实验。
张起灵的步伐依旧稳定，但明显放慢了许多。他的身体微微前倾，双手自然垂在身侧，但手指的姿势有些特殊，随时准备应对突状况。他的目光锐利如鹰，不断扫视着前方浓密的光雾和周围那些诡异的植物，耳朵也在微微颤动，捕捉着每一丝细微的声响。
胖子和阿宁跟在他身后，心都提到了嗓子眼。胖子拖着受伤的腿，每走一步都疼得龇牙咧嘴，但此刻也顾不上了，小眼睛瞪得溜圆，紧盯着四周。阿宁的左肩伤口在这种湿热环境下又开始隐隐作痛，但她的注意力全在前方和头顶——那种被无形之物“注视”的感觉，在这里变得更加强烈了。
“沙……沙沙……”
一阵极其轻微的、仿佛是无数细小的脚在潮湿泥土上爬行的声音，从左侧一片巨大的、形如脑花的荧光菌丛后面传了出来。
三人同时停下脚步。
张起灵的手，无声地按在了腰间——那里挂着一把用破布简单缠裹的、看不出原貌的短刀刀柄。
“沙沙”声停了。
但紧接着，右侧一滩荧光凝胶的表面，泛起了一圈涟漪，仿佛有什么东西在下面蠕动。
“嗖——”
一道细小的、拖着荧光尾迹的影子，猛地从前方光雾中窜出，贴着地面，以惊人的度朝着三人所在的方向射来！
度太快，根本看不清是什么！只能看到一道幽绿色的光线！
张起灵的反应快到了极致！他甚至没有拔刀，只是右脚在地上轻轻一踏，身体以一种违反物理规律的角度向侧后方滑开半步，同时左手闪电般探出，食指和中指并拢，在那道绿光即将擦过他身体的瞬间，精准地一夹！
“吱——”一声尖锐短促的、仿佛昆虫嘶鸣的声音响起！
那道绿光被他牢牢夹在了两指之间！竟然是一条通体半透明、散着幽绿荧光、约有手指粗细、不断扭动挣扎的奇异蠕虫！蠕虫的头部没有明显的口器，只有一个不断开合的、布满细密尖刺的吸盘！
张起灵面无表情，手指微微用力。
“噗”的一声轻响，那蠕虫被直接捏爆，化作一小滩散着刺鼻酸臭的荧光粘液，从他指缝间滴落。他甩了甩手，粘液落在地上，竟然出“嗤嗤”的轻响，腐蚀出几个小坑。
“我操！”胖子倒吸一口凉气，“这什么鬼东西？”
“小心，别碰。”张起灵低声道，目光依旧警惕地扫视四周。“它们……被惊动了。”
仿佛是为了印证他的话，周围的“沙沙”声骤然变得密集起来！不再是一两处，而是从四面八方、光雾深处、甚至头顶垂挂的荧光藤蔓和菌伞上，同时传来！无数道细小的荧光影子，开始在光雾中快穿梭、聚集！
“跑！”张起灵低喝一声，不再保留，身形如同猎豹般向前窜出！“跟紧我，别停！”
胖子和阿宁哪敢怠慢，拼尽全力跟上。三人在浓密的光雾和诡异的植物丛中亡命奔逃！
身后和两侧，“沙沙”声如同潮水般追来！不时有荧光蠕虫或其他看不清样貌的小型生物从暗处扑出，但都被张起灵以神乎其技的身法和手法或避开、或击落。他的动作简洁高效，每一次出手都恰到好处，仿佛对这些生物的习性了如指掌。
胖子和阿宁就没那么轻松了。胖子腿伤严重，度受限，几次险些被偷袭的蠕虫击中，都是靠着胖子本能的翻滚和阿宁在旁用石块或脚踢勉强挡开。阿宁的左臂无法用力，只能靠右手和双腿，情况同样危急。
“前面！”张起灵忽然指向前方。
在浓密的光雾尽头，那片巨大的黑影终于清晰了一些。那竟然是一座……由无数粗大的、扭曲的、散着暗红色和幽蓝色荧光的“藤蔓”或“根须”胡乱纠缠、盘绕而成的、巨大无比的……“巢穴”？或者说，是一座“山”？
那些“藤蔓”看起来不像是植物，表面布满了粘液和疙瘩，不时蠕动、收缩，仿佛有生命。巢穴的表面，有着无数大小不一的孔洞，不少孔洞中都有荧光生物进进出出。一股更加浓烈的、令人作呕的酸腐和甜腥气息，从那巢穴深处散出来。
“就是这里？”胖子一边跑一边喘着粗气问，“你说的‘它们’的老巢？”
张起灵点了点头，目光锐利地扫过巢穴表面。“进去。里面……有路。”
“进去？”胖子看着那不断蠕动、仿佛活物的巨大巢穴，脸都绿了。“这他妈进去不是送菜吗？”
“外面……更危险。”张起灵简短地说，同时回头看了一眼。身后追来的“沙沙”声已经近在咫尺，光雾中荧光点点，不知有多少那种蠕虫和其他东西正在聚集。
“信他！”阿宁咬牙道，她相信张起灵的判断。这个男人身上有一种让人不由自主信服的力量，哪怕他的决定看起来如此疯狂。
三人冲到巢穴脚下。近距离看，这东西更加令人心悸。那些蠕动的“藤蔓”散着温热，仿佛有血液在其中流动。张起灵毫不犹豫，选择了一个相对较大、位置较低的孔洞，矮身钻了进去。
胖子和阿宁紧随其后。
孔洞内部，是一条曲折向上的、由同样的“藤蔓”壁垒构成的通道。通道壁上布满了粘液和荧光苔藓，脚下湿滑难行。空气中的酸腐气息更加浓重，几乎令人窒息。但奇异的是，身后追来的“沙沙”声，在他们进入巢穴后，竟然渐渐停息了，仿佛那些荧光生物不敢或不愿进入这里。
“它们……不进来？”胖子喘着气，靠在湿滑的通道壁上。
“这里……是‘王’的领地。”张起灵低声道，继续向前走。“小的……不敢进。”
王？这巢穴里还有个“王”？胖子和阿宁对视一眼，心中更加不安。