1952年1月21日清晨，华盛顿空军基地的停机坪上，费尔多已身着空军制服等候多时。能让美国空军总司令亲自出面迎接的，绝非寻常人物——他们正是英国相丘吉尔与法国前总统戴高乐。
这两位欧洲政坛的重量级人物，在昨晚的白宫就职晚宴上，借着与费尔多寒暄的契机，主动提出了想要参观梅里特岛航天射基地的请求。费尔多当场并未应允——梅里特岛作为美国航天与火箭研的核心枢纽，涉及大量军事机密，他无权擅自决定。在紧急请示艾森豪威尔后，得到了“酌情安排、展现诚意”的批复；这才敲定了今日的行程。
艾森豪威尔对此十分满意，他深知费尔多在原则问题上的坚守，更欣赏他懂得在外交场合给予盟友足够尊重的处事方式，暗自感慨“费尔多果然明白事理，既守住了机密底线，又给足了盟友和总统面子。”
不到一个小时，由十余辆防弹轿车组成的车队便缓缓驶入空军基地。戴高乐身着笔挺的军装，眼神锐利而沉稳；丘吉尔则披着标志性的大衣，虽步履略显迟缓，却依旧气场十足。两人刚走下车，费尔多便上前热情迎接“相先生，将军阁下，欢迎来到华盛顿空军基地。”
此次随行的还有英、法两国的航空专家、军方代表共计三十人，众人一同登上了费尔多的专属座机。这架专机虽没有民用客机的奢华装饰，机舱内的通讯设备、抗干扰系统却都是军工顶级配置，机身采用了最新的钛合金技术，性能远同期所有公务机。丘吉尔抚摸着机舱壁，赞叹道“美国的航空技术，果然名不虚传。”
飞行途中，费尔多拿出提前准备好的资料，向两人简要介绍梅里特岛的基本情况“基地总面积约56o平方公里，目前主要分为火箭射区、组装区、宇航员训练区三大核心板块，承担着美国所有载人航天任务与洲际导弹研工作。”他刻意避开了核心技术参数，只侧重介绍基础设施与展历程，既满足了两人的好奇心，又守住了机密红线。
不到三小时，专机便平稳降落在梅里特岛的专用机场。让费尔多颇为用心的是，他特意安排了美国籍的航天专家担任向导，而非核心研团队中的德国裔工程师——他清楚，冯·布劳恩主持研的V-2火箭曾给伦敦带来毁灭性轰炸，丘吉尔对此刻骨铭心；为避免尴尬与不快，这样的安排必不可少。
参观从火箭射架开始，当看到高达百米的射塔架与矗立在旁的“自由七号”备份火箭时，戴高乐不禁驻足惊叹“这样的工程规模，足以改变战争形态。”英、法两国的专家们则拿出笔记本，飞快地记录着火箭的外形参数与射架的结构细节，生怕错过任何一个关键信息。
随后众人先后参观了火箭组装车间与零部件生产工厂，自动化流水线的高效运作、精密仪器的精准加工，都让欧洲专家们大开眼界。在宇航员训练基地，当看到模拟失重环境的训练舱、离心机等先进设备时，丘吉尔突然停下脚步，转向费尔多诚恳地问道“费尔多将军，英国目前也在推进载人航天计划，但相关训练设施尚不完善，能否让我们的宇航员来美国接受训练？所有费用由英国政府承担。”
戴高乐立刻附和道“法国也有同样的想法，我们愿意与美国共享训练资源，也希望能参与到后续的合作中。”
费尔多并未当场拒绝，而是沉吟片刻后说道“载人航天事关生命安全，我非常欢迎英、法两国的宇航员前来训练，但必须通过美国空军的严格选拔，身体素质、专业技能、心理素质都要达到标准，这既是对宇航员负责，也是对航天事业的尊重。”
“这是自然！”丘吉尔与戴高乐异口同声地回应，他们深知这样的要求合情合理。
费尔多随即补充道“亚特兰大航展结束后，我们将启动第二批宇航员选拔计划，届时英、法两国的优秀飞行员可以一同参与，只要通过考核，就能加入训练体系。”
这个结果让两人喜出望外，不仅满足了参观的好奇心，更为两国的航天事业争取到了宝贵的合作机会。夕阳西下时，参观结束，丘吉尔与戴高乐在返程的飞机上，都难掩兴奋之情——此次美国之行，远比他们预想的收获更大。
喜欢二战盟军特级上将请大家收藏二战盟军特级上将本站更新度全网最快。