苏明跟着众人往传承基地走，脚下的竹叶踩得沙沙响，可他总觉得后脊梁骨凉，像是有双眼睛在背后盯着他。刚才在净化池里，那股清凉劲儿明明驱散了邪气，可这会儿浑身又开始隐隐寒，尤其是心口窝的位置，像是揣了块冰疙瘩，时不时还跳一下，带着点说不清道不明的邪性。
“苏哥，你脸色咋这么白？”秦磊凑过来，递给他一个烤得热乎乎的野果，“是不是还没缓过来？要不咱歇会儿？反正基地也不远了。”
陈默也停下脚步，伸手摸了摸苏明的额头，眉头立马皱了起来：“咋还冒冷汗了？净化池的水不是能清邪气吗？难不成还有漏网之鱼？”
苏明咬了口野果，甜滋滋的味道压不住心里的慌。他摇摇头，攥紧了手里的竹杖，杖身上的七彩纹路看着亮堂，可他总觉得纹路深处有啥东西在蠕动，像是竹魇的脸，又像是那道黑色的纹路。手腕上的魔竹枝灵蔫蔫的，绿光淡得快看不见了，小脑袋蹭着他的皮肤，像是在提醒，又像是在害怕。
守灵人拄着断成两截的本命竹杖，叹了口气：“别大意，竹魇那老东西狡猾得很，说不定真留了后手。回去后我翻翻看祖传的典籍，说不定能找到根治的法子。”
一行人回到传承基地时，天已经擦黑了。匠人们早就备好了热饭热菜，张老二领着几个年轻人迎上来，满脸堆笑：“苏师傅，可算把你们盼回来了！快进屋歇着，热汤都给你们温着呢！”
苏明勉强笑了笑，刚迈进门槛，心口窝突然一阵剧痛，像是有根针在往里扎。他闷哼一声，差点栽倒在地，手里的竹杖“哐当”一声砸在地上。
“苏哥！”秦磊和陈默赶紧扶住他，脸色都变了，“咋回事？是不是邪气又犯了？”
苏明捂着胸口，疼得说不出话，眼前阵阵黑。恍惚间，他看见竹杖上的七彩纹路里，一道黑色的影子一闪而过，紧接着，耳边传来竹魇阴恻恻的笑声：“苏明，别挣扎了，那道黑纹是我的本命执念，钻到你骨头里了，你早晚得变成我的傀儡……”
“滚！”苏明低吼一声，猛地催动匠心，心口的剧痛才稍稍缓解。他喘着粗气，抬头看向众人，现大家都用异样的眼神看着他，眼神里有担心，还有一丝不易察觉的恐惧。
张老二往后缩了缩，咽了口唾沫：“苏师傅，你……你没事吧？刚才那声音……”
“没事，”苏明摆摆手，强撑着站直身体，“就是有点累了。”
可他心里清楚，这事儿绝对没完。那道黑色纹路就像个定时炸弹，不知道啥时候就会炸开。
当晚，苏明躺在竹床上，翻来覆去睡不着。魔竹枝灵缩在他手腕上，绿光忽明忽暗，时不时出一声微弱的鸣叫。他摸了摸心口窝，那里的寒意越来越重，甚至能感觉到有啥东西在慢慢蠕动。
就在他迷迷糊糊快要睡着的时候，窗外突然传来一阵奇怪的响动，像是有人在扒竹子。
苏明瞬间清醒过来，抓起竹杖就翻身下床。他悄悄走到窗边，撩开竹帘往外一看，吓得浑身汗毛都竖了起来。
只见守灵人鬼鬼祟祟地蹲在院子里，手里拿着一个竹制的小盒子，正往里面装着什么东西。月光照在他脸上，表情阴森得吓人，跟白天那个和蔼的老人判若两人。
苏明心里咯噔一下，守灵人这是干啥？深更半夜不睡觉，偷偷摸摸的，肯定没好事。
他屏住呼吸，继续往下看。只见守灵人装好东西，转身就往竹海北边的方向走，脚步又轻又快，像是怕被人现。
苏明没敢声张，悄悄跟了上去。他心里满是疑惑，守灵人是传承基地的老人了，一辈子都在守护竹海，咋会做出这种事？
守灵人走得很快，七拐八拐，竟又回到了净化池附近。他停在竹兽旁边，从怀里掏出那个小盒子，低声说道：“大人，我按您的吩咐，把苏明的一缕匠心装来了。您啥时候动手？”
苏明躲在树后，差点惊掉下巴。守灵人竟然在跟人勾结！而且还偷了他的匠心！
就在这时，反转陡生！
竹兽突然抬起头，眼睛里的红光再次亮起，声音却变成了竹魇的腔调：“好，做得好！等我彻底掌控苏明的身体，就能借着他的匠心，解开我布在竹海各处的封印！到时候，整个万时空都是我的！”
守灵人谄媚地笑了笑：“大人英明！那苏明还被蒙在鼓里，以为您的执念已经被净化了呢！”
“哼，”竹兽冷笑一声，“净化池？那破池子只能清表面的邪气，我的本命执念早就跟他的血脉融在一起了！要不了多久，他就会变成第二个我！”
苏明听得浑身冷，原来从一开始就是个圈套！竹兽早就被竹魇控制了，守灵人也是他的走狗！净化池里的黑色纹路，根本就是竹魇故意留下的！
他气得浑身抖，刚想冲出去，心口窝突然又是一阵剧痛，那道黑色纹路猛地爆，一股强大的力量瞬间控制了他的身体。他的手不受控制地举起竹杖，朝着自己的眉心就戳了下去！
“不！”苏明拼命反抗，可那股力量太强了，他根本挣脱不了。眼看竹杖就要戳到眉心，手腕上的魔竹枝灵突然出一声凄厉的鸣叫，绿光暴涨，钻进了他的眉心！
一股清凉的力量瞬间涌遍全身，黑色纹路的控制被暂时压制住了。苏明趁机挣脱，猛地冲了出去，指着守灵人和竹兽，怒吼道：“你们这两个叛徒！我真是瞎了眼，竟然信了你们！”
守灵人和竹兽都愣住了，显然没料到苏明会跟来。守灵人脸色惨白，结结巴巴地说：“苏……苏明，你听我解释……”
“解释个屁！”苏明举起竹杖，七彩纹路瞬间亮起，“我今天就替竹海清理门户！”
竹兽大吼一声，眼睛里的红光更亮了：“苏明，你别不识好歹！等我彻底掌控你，你会感谢我的！”
说着，它猛地扑了过来，巨大的爪子带着劲风，朝着苏明拍了下去。苏明赶紧催动匠心，竹杖上的七彩光芒射向竹兽，可竹兽身上竟然冒出一股黑气，挡住了光芒。
“没用的！”竹兽狂笑，“我的力量已经跟你血脉相连，你伤我一分，自己就会痛一分！”