阿里曼站在军团档案馆的最高层，透过巨大的落地窗，俯瞰着下方的普罗斯佩罗。
这座被称为“知识殿堂”的城市，曾经是他最骄傲的故乡。无数的尖塔和穹顶在夕阳下泛着金色的光芒，每一座建筑里都藏着来自银河各地的典籍和知识。学者们在广场上争论，智库们在塔楼里冥想，整座城市就像一台永不停歇的求知引擎，驱动着千疮之子军团向着真理的彼岸不断前进。
那是过去。
现在的普罗斯佩罗，依然美丽。但那种美丽里，多了一层阿里曼无法忽视的……死寂。
他低头看向手里的数据板。
上面是他花了三个月时间整理的军团科研成果统计。
数字冷冰冰地排列着，每一个都像一根针，扎在他心里。
过去五年，千疮之子军团获批的灵能研究项目总数六十五个。
过去五年，实际完成并形成可应用成果的项目十二个。
过去五年，被马格努斯亲自否决的研究申请两百零三个。
过去五年，压根没有人敢提交的研究方向无法统计。
阿里曼的手指在数据板上滑动，调出更详细的分类。
异形图书馆掠夺回来的资料总量四十七万三千余册。
经“十七道审查程序”筛选后，可纳入研究范畴的七万余册。约占总量的百分之十五。
而这七万余册中，与已有研究高度重合、无法提供新方向的六万五千余册。
真正能“开辟新领域”的不足五千册。约占总量的……百分之一。
百分之一。
阿里曼盯着那个数字，嘴角浮现出一丝苦涩的弧度。
百分之一。
他们从银河各地用鲜血和生命换来的知识，百分之九十九被锁在恒温恒湿的档案库里，落满灰尘，无人问津。而剩下的那百分之一，还要经过十七道审查、六次研讨会、三次模拟实验风险评估，才有可能真正进入研究阶段。
这不是知识的殿堂。
这是监狱。
阿里曼闭上眼睛，深吸一口气。
他想起从前的马格努斯。
那个第一次踏上普罗斯佩罗时，仰望知识尖塔眼中闪烁着星光的原体。那个在军团成立之初，亲自为每一个子嗣挑选研究方向、手把手教导灵能运用的基因之父。那个曾在欢迎宴会上高举酒杯，对所有人说“普罗斯佩罗将是银河最明亮的灯塔，而你们，将是灯塔上的守望者”的男人。
那时的马格努斯，高傲，自信，充满探索未知的渴望。他会为子嗣们提出的每一个新奇想法而兴奋，会鼓励他们去尝试、去犯错、去从错误中学习。他曾说“知识的边界，永远在那些‘不可能’的地方。”
可现在呢？
阿里曼睁开眼，目光落在那份统计报告上。
现在，那个男人变成了什么样子？
他依然会耐心地解答子嗣的问题，甚至会关心每一个人的个人生活——这一点阿里曼不得不承认，确实比以前好。以前那个高傲的原体，根本不会在意一个普通智库今天吃没吃饭、睡得怎么样。现在他会问，会关心，会在有人生病时亲自探望。
但这份“温和”的代价，是军团求知欲的窒息。
每一次灵能实验，都要加上层层枷锁。每一次研究申请，都要由“十七监察理事会”层层审批。每一个新想法，都要被无数人用放大镜审视，确保“绝对安全”之后，才能勉强推进。
安全，
安全，
安全。
这个词现在几乎成了军团的座右铭。
每一个会议上，每一个报告中，每一次讨论中，它都会被反复提起，像一道无形的枷锁，锁住了所有人的手脚。
阿里曼知道原因。他当然知道。
马格努斯去了一趟那个叫科尔奇斯的星球之后，就变了。
没人知道那里生了什么。马格努斯回来后绝口不提，只是沉默地解散了原本的研究体系，亲手建立了那套繁琐到令人指的审查制度。从那天起，千疮之子军团的研究度就开始断崖式下滑，直到今天这副模样。
阿里曼不知道科尔奇斯生了什么。但他知道，无论生了什么，都不应该让整个军团为一个人的恐惧买单。