宫道上顾曦染小心翼翼扶着太后缓步前行，周身宫人皆远远跟在身后，不敢近前半步。
一路沉默得压抑，顾曦染手心早已沁出薄汗，一颗心悬在半空七上八下。
在外人眼里姑母可能是温柔端庄的太后，可只有顾曦染知道姑母是位狠角色，为达目的不择手段，包括谋反。
许久，太后才冷不丁开口，声音平静无波：“兄长在信中提及的那件事，可是真的？”
顾曦染脚步猛地一顿，她眼眶一红，声音抖得不成样子：“姑母……我、我不是故意的，是阿爹他……他同您说了？”
太后脚步猛地一顿，回眸看向她，往日里温和的眉眼变得凌厉几分：“若不是你阿爹派人加急送信，你还想瞒到何时？”
她抬手一挥，沉声道：“全都退下，没有哀家的命令，任何人不得靠近殿门百步之内。”
随行宫人、太监齐齐躬身退下，顷刻间便退得干干净净，整条宫道只剩下她们二人。
一路无话，直至踏入寿康宫正殿。太后径直走到主位坐下，凤眸微抬淡淡扫了一眼跪在下方的顾曦染：“你在你父亲所有子女里，哀家一向觉得你最是聪慧通透，可如今看来，你竟蠢到这般地步。要做便做得干净利落，不留半点痕迹，你倒好，偏偏给人留下满手把柄。哀家教过你多少次，成大事者，绝不能心慈手软。”
她顿了顿，声音带着失望：“哀家安插在慎刑司的眼线已经传回消息，陛下那边，早已查清此事是你与邓昭容联手所为。事到如今，你还有什么话可说？哀家真是没想到，竟养出你这么个不堪大用的蠢物。”
“姑母！”
听见皇帝已经知晓，顾曦染浑身一颤，立马朝太后的方向跪下，声音里满是哀求：“姑母，求您救救我！求您救救曦儿！我真的不知道会变成这样，我明明算计得万无一失，环环相扣，偏偏半路杀出个李容卿！那个不起眼的李美人，她出现得太过蹊跷时机太过巧合，一定是她从中作梗，坏了我的全盘计划！”
太后垂眸看着她狼狈不堪的模样，嘴角勾起一抹嗤笑，语气里尽是不屑与厌弃：“不过是个无依无靠、位份低微的美人，便能轻而易举毁了你的筹谋？顾曦冉，到了现在你还不知悔改，一味推卸责任，你不是输在别人身上，你是输在自己太蠢。”
想到什么后太后继续不咸不淡道，“别以为我不知道你和睿王那点事，他让你往东，你绝不敢往西。你就这么喜欢他，为了他，连顾家的脸面都不要了？”
顾曦染身子一僵，脸色瞬间白了，吓得一句话也说不出来。她这才惊觉，姑母早已知道她和睿王的一切。
看着姑母冷漠的态度，顾曦染停住哭声语气里满是压抑许久的怨怼，她直直看向太后：“姑母，我走到今天这一步，难道不是因为你吗？”
太后微微一怔，眉峰微蹙：“因为哀家？哀家可没让你去谋害沈将军的嫡女沈明珠。”
顾曦染缓缓从地上站起身，声音带着自嘲：“是，您没逼我，阿爹也没逼我，都是我自愿的。自愿入宫，自愿做这个有名无实的贵妃，一切都是我咎由自取，对吗？”
太后没料到她会突然这般激动，语气沉了几分：“顾曦染，我是你姑母，也是当今太后，你疯了？”
顾曦染早已察觉到太后心底的厌弃，此刻索性撕破了所有伪装，眼神冷了下来：“我从来都只是你和顾家的棋子。把我安插在陛下身边，不就是想让我随时禀报他的一举一动吗？可惜这么多年皇帝一次都没有传召过我，你们永远都不会知道他在想什么、做什么。”
她缓缓转了一圈，抬眼看向太后笑得凄楚：“还有姑母，你看我现在，像你心目中那个合格的皇后吗？”
太后被她笑得火冒三丈，抬手一扫把手边小桌上的茶杯哐当一声砸在顾曦染脚边。
“放肆！顾曦染，你别忘了你是谁的人！”
“我是谁的人？我自己都不知道。”
顾曦染重复着，眼神锐利地看向曾经敬重的姑母，“姑母，你当年和杨公公的那些事，你以为我真的不知道吗？”
太后眼神猛地一滞，声音里满是不可置信：“你说什么？”
“杨公公，他根本不是个真正的太监。”顾曦染一字一句说得清楚。
太后脸色瞬间沉了下去：“是睿王告诉你的？”
“是谁说的，不重要。”顾曦染轻轻摇头，脸上带着一丝破罐破摔的平静，“重要的是，我知道你的秘密，你知道我的秘密，我们两个，就算扯平了。”
她顿了顿，语气带上了最后一丝恳求：“我依旧会为顾家做事，不会背叛你们，但是姑母，你必须保下我。”
太后冷哼一声：“这是自然，你还没到该死的地步，哀家在路上就想明白了。你身边那条狗，是你自己推出去，还是哀家帮你？”
顾曦染心里一沉，立刻明白太后说的是邓昭容。她上前盈盈一拜：“全听姑母安排，我会让她去认罪。”
太后点了点头，示意她退下。
顾曦染退出去后，寿康宫一片安静。屏风后缓缓走出一个弓着腰的老内侍，来到太后面前行礼。
太后淡淡瞥了他一眼：“人都走了，还装什么。”
那人直起身，虽已上了年纪，眉眼间仍能看出年轻时的俊朗。他上前取了新茶盏，默默给太后斟上茶。
沉默片刻，他轻声开口：“云儿，她已经知道我们的事了，你真的放心留她在宫里？”
太后指尖摩挲着佛珠，语气平静无波：“还没到时候。顾家还要用她这颗棋子，她若不是贵妃，现在早就死了。”
男人轻轻点头，抬手覆上太后的手，声音温和：“这些年，你辛苦了。”
太后眼底一软，轻声道：“为了你，为了顾家，这点苦不算什么。”
她抬手握住他的手，眼神渐沉，带着一丝势在必得：“再等等，就快了……这天下，迟早是你我的。”
男人脸上露出一抹欣慰的笑，抬手在太后额间轻轻落下一吻，柔声道：“是我们的，辰儿他……可还安好？”
太后轻轻点头，眼底泛起一丝难得的柔和：“辰儿被阿兄养得很好，他日便可借先皇遗腹之子登上这个位置。”
太后似是忽然想到什么，看向身旁的男人。他立刻会意，沉声道：“我会派人盯紧顾曦染，不让她乱做动作。还有她和瑞王那些事，我会尽快把把柄抓在手里。万一这只疯狗哪天敢反咬，咱们手里有证据，随时能把她拿下。”