这场小试牛刀，不仅重挫了鞑子游骑的气焰，也间接验证了宁远督造的全新重甲，确实契合边军战斗。
待宁远率军返回黑水边城，一天前斥候来报李崇山来了，果然是真的。
这对宁远而言，并非全然是好消息，反倒让他心中涌起一股不安。
他虽瞧不上总营某些做派，但眼下，他确实需要那堵坚实的盾，替他镇住后方。
至少此刻，他需要。
“老李将军，您怎么到这前线来了？”
宁远将战马缰绳递给薛红衣，笑着上前抱拳。
然而这一次，李崇山却无往日那般爽朗洒脱，他只是神情肃穆地看着宁远。
在众人疑惑的目光中，这位昔日骠骑将军，忽然单膝跪地，目光炯炯，声音沉如铁石：
“南虎将军，从今日起，李某便跟你上阵杀敌了。”
“只要你不嫌我这老骨头累赘，这条老命，在战场上任凭你驱策，我！绝无二话。”
宁远吓了一跳，赶忙上前搀扶，“老将军，您这是怎么了？快快请起！”
李崇山摇头，长叹一声，“我想明白了，那骠骑将军的虚名，老夫不做了。”
“回这一生，值得念叨的，也就两件事。”
“头一件，是当年跟着卫猿，领着村里十几个老兄弟，就敢扯旗造前朝的反。”
“这第二件…”
他老眼微红，泛起泪光，却欣慰地看向宁远。
“便是在这垂暮之年，遇见了你这么一个后生，因为你，老夫这把老骨头，那早就埋进土里的血性，好像……又活过来了。”
“宁远，我不想死在朝堂党争，算计倾轧之中，老夫想跟着你，死在战场上，要死得其所！”
“你…可愿收留老夫，啊？”
很多时候，话不必说透，彼此心知肚明。
宁远看着李崇山的哀求，沉默一瞬，随即爽朗一笑。
“那就来吧！”
李崇山浑身一震，似未料到宁远答应得如此痛快。
这位开国老将，布满厚茧的大手竟忍不住捂住脸庞，背过身去，肩头微微耸动着，不让人看到他的感动和无奈。
他要跟着宁远，重新拾起年轻的豪言壮志，告诉那些早已战死沙场，魂归故里的老兄弟们…
他！李崇山，没有忘记当年走出山村时，大伙儿立下的誓。
即便此去凶多吉少，或许便是此生最后一战…
但至少，他下去时，能无愧于心。
……
“这是何兵器？模样好生奇特。”
宁远带李崇山参观新成的陌刀重骑营。
李崇山一眼便盯上了士卒手中那造型奇古的长刀。
宁远笑道：“此刀名陌刀，是我专为克制鞑子重甲铁骑所铸，老将军，可要试试手？”
他从王猛手中接过一柄陌刀，递了过去。
李崇山满脸好奇地接过，入手一掂，眼睛骤然一亮！