伦敦唐宁街十号的书房内，空气凝重得几乎能拧出水来。
哈罗德相那张惯常带着几分从容微笑的脸上，此刻只剩下冰冷的怒意。
桌面上，两份来自澳大利亚总督的加急电报如同烧红的烙铁。
南澳大利亚州和北领地，竟在短短一个月内，接连宣布举行脱离英联邦、并入西澳共和国的独立公投！
“叛徒！一群喂不饱的叛徒！”
麦克米伦猛地将手中的雪茄摁灭在昂贵的烟灰缸里，火星四溅。
“西澳戴维那个该死的暴户还不够吗？现在连南澳的诺顿和北领地的约翰也跟着起哄！他们以为这是在玩过家家？！”
站在对面的外交大臣和国防大臣面色严峻。外交大臣沉声道：
“相，这绝非儿戏。戴维已经公开表声明，不仅欢迎他们的加入，甚至承诺提供‘一切帮助’，
包括在面临‘武力威胁’时进行军事援助。这几乎是赤裸裸的挑衅和对我们主权的蔑视。”
“军事援助？”
麦克米伦嗤笑一声，眼中却闪烁着寒光，
“就凭西澳那群由矿工和牛仔拼凑起来的民兵？还是戴维那个暴户总统从黑市买来的几艘破船？
他们以为有了点钱，改造了几块沙漠，就能挑战大鹰帝国了？”
国防大臣上前一步，语气带着军人的硬朗：
“相，西澳的武装力量确实无法与皇家海军相提并论。
但情报显示，他们背后有那个新生的南亚政权源源不断的资金和武器支持，并且正在秘密扩充军备，尤其是空中力量和海岸防御。
更重要的是，南澳和北领地一旦真的脱离，我们将失去澳大利亚过百分之六十的领土和资源，包括至关重要的铀矿和战略位置！
这已经严重动摇了英联邦的根基，若放任不管，多米诺骨牌效应将无法遏制。
必须予以最严厉、最迅的惩戒，杀一儆百！”
麦克米伦站起身，走到窗边，望着窗外阴沉的伦敦天空，声音低沉而坚决：
“你说得对。帝国的尊严不容践踏，联邦的完整不容分裂。
这一次，绝不能再像西澳那样妥协退让。告诉海军部，远东舰队立刻进入最高战备状态！
目标——南澳大利亚州府阿德莱德和北领地府达尔文！
我们要用舰炮告诉那些不安分的州长和西澳的野心家，脱离王冠的代价是什么！”
战争的阴云，瞬间笼罩了南太平洋。
消息如同惊雷般炸响。西澳共和国都珀斯，总统府内气氛同样紧张，却带着一种破釜沉舟的亢奋。
戴维总统用力拍打着铺在巨大会议桌上的地图，唾沫横飞：
“看到了吗？伦敦那些老爷们终于撕下伪善的面具了！他们以为派几艘破船就能吓倒我们？吓倒渴望自由的南澳和北领地同胞？做梦！”
武振邦坐在一旁，神色平静，指尖有节奏地轻轻敲击着桌面。
他刚刚从南亚赶回，霍建章那边工业建设如火如荼，暂时无需他过多操心，而眼前这场由他间接点燃的风暴，才是此刻的重中之重。