最先来电话的是希腊比雷埃夫斯港的港务局长。老头在电话里嗓门颤：
“察托先生，你们说的‘精准排期’是真的？我这港里昨天还堵着五艘油轮，卸油的泊位就两个，船长们在无线电里都快吵起来了。”
察托打开电脑上的模拟演示界面，对着话筒说：
“我详细跟你说一说，您看，假设油轮a早上八点从亚历山大港出，航18节，北极星会根据它的定位算准时间，提前给比雷埃夫斯港信号。
系统会自动查询泊位占用情况，要是十点到港时泊位空着，直接安排优先靠岸；
要是没空，就推荐它先去附近的补给锚地加淡水，等泊位一腾出来立刻通知。”
话没说完，电话那头传来翻纸的声音，港务局长急着问：
“那自动化闸口呢？我们这老闸口还是人工拉钢缆，开一次得等半小时。”
“只要签了合作，南亚的工程队下个月就到，”
察托指尖在键盘上敲了敲，调出设备清单，
“新闸口装的是北极星联动的传感器，船刚进航道，闸口的电脑就知道船宽、吃水深度，闸门会自动调高度，不用人碰一下。
您要是不信，红地运河三号闸口现在就是这套系统，开闸最快8分钟。”
挂了希腊人的电话，办公室的电话就没停过。
苏伊士运河管理局的人也来了电话，语气比上周抗议时软了半截：
“要是我们订了增值服务，你们能保证……红地运河的船不会抢我们的排期？”
察托对着窗外笑了笑，萨达特昨天还在议会拍桌子说要修新闸口，今天就派人来打听了。
他慢悠悠地说：
“北极星只认数据不认人。系统排期只看船的到港时间、货物紧急程度，比如运救灾物资和药品的船肯定优先，这跟哪国的船没关系。
再说了，你们装了新闸口，过闸度快了，自己的船也能多跑两趟不是？”
到了中午，马克冲进办公室，指着察托的电脑屏幕示意他看。
屏幕上是实时更新的合作申请名单：
利物浦港、鹿特丹港、狮城港……密密麻麻列了二十多个。
他指着狮城港的申请函笑：
“他们港务署说，之前最头疼的是集装箱船和散货船抢航道，现在就盼着北极星的系统赶紧装，省得调度员天天熬夜排计划。”
察托操作鼠标电脑翻了翻，突然停在“迪拜港”那行。
马克凑过来看了眼，撇撇嘴：
“他们还想讨价还价，说能不能先装设备后交钱。”
“告诉他们不行，”
察托指尖在屏幕上点了点，
“但可以给他们看组数据，红地运河装系统前，每天最多过32艘船，现在能过48艘，每艘船省下来的等待时间，够他们多赚两趟运费了。识货的人，不会算不清这笔账。”
正说着，亚旭的卫星电话打了进来。