“有那么大的路子？”李四丁怀疑道。
“这个我信！”我说道，“如果‘红胡子’刚才说的那些黑劳士的籍贯不造假，那么那些地方应该也是那个老板生意能触及的地方。”
“不造假！是真的！”多孔道，“这位老板叫汉尼拔，当地人都喊他‘拔叔’，据说只有跟他做生意过一万德拉克马的才有资格进那个混浴区。”
“一条腌好的金枪鱼大概多少钱？”李四丁问道。
“三十德拉克马左右。”多孔道，“量大可打九折。”
“那妥妥的了！”我说道，“我们往东回去这一路食物和盐的消耗都不会少，按人均两条采购了存起来！”
焦延寿的测算和巴科斯的直觉都很准，在狂风的加持下，我们的战舰在正月十一日傍晚时分就穿越博斯普鲁斯海峡进入攸克辛海（黑海），抵达了拜占庭城北的金角湾港。
作为罗马的联盟城邦，马略和鲁弗思的盖章公文同样好用，我们很快办好停泊手续。
在渥大维乌斯的操作下，船上二十多名主要人员被安排在了城中最大的旅店——腓尼基潘多克昂入住。
腓尼基潘多克昂的老板叫罕诺，与“二弟”是同族。我用亚兰语跟他交流很快便熟稔了起来。我故意跟他说听说这里的腌制金枪鱼品质很好想买些囤起来路上吃，不出预料，罕诺跟我说出了汉尼拔的名字，并表示明天会带我去见汉尼拔交易。
正月十二日上午，熬过了两个时辰的暴风雨后天气转阴，罕诺赶紧带着我去了汉尼拔的门店。
汉尼拔是一位四十多岁的中年人，典型黎凡特人五官，中等身材，长得不帅，还给人一种略显阴鸷的感觉。我很爽快地跟他交易了七百多条腌制金枪鱼，耗资两万多德拉克马。
交易之后，我就跟“拔叔”提起了东方卡拉卡拉的事情。我告诉他我的朋友在那里消费过，我是慕名而来的。
汉尼拔并没有太吃惊，问我有多少人消费。
“三百五十人左右，去后场消费的人数不确定，肯定不少于一百人。”我说道，“我希望你们未时后清场，只接待我的团队。除了基本费用，我额外付给你每人一个德拉克马的晚餐钱。”
因为这个时候并不是拜占庭的贸易高峰期，汉尼拔简单思索之后就答应了我的要求。
午后，在我们的分头动员下，绝大部分人都跟着我去了东方卡拉卡拉，只有焦延寿、徐昊和索西琴尼拒绝了我。
我知道焦延寿应该是得到“外应”，而徐昊和索西琴尼不知道是被焦延寿告知了事情原委还是单纯准备陪同焦延寿。他们三个跟我说的理由是“要去拜占庭城内四处走走”，于是我嘱咐罕诺帮他们做了安排。
因为要留人在船上看守货物，我们的人是分成两批去的东方卡拉卡拉，最终三百五十多人中有接近三百人体验了私密混浴服务及其衍生服务。其中当然也包括已经禁欲过两个月的我——一位阿拔籍的金美女让我很好地体验了一下高大丰满的欧罗巴人种。
至于谁没去混浴区消费我不知道，估计应该是西帕恰斯学派的那些记名弟子。总之这场洗浴团建花费了我小四千德拉克马，也让绝大多数参与者获得了满足。
在我买单准备离开的时候，汉尼拔叫住我道“主帅，不知道明天是否方便跟您单独聊一聊？”
“本来我明早就打算开拔的，既然‘拔叔’您提意向了，那我就晚开拔一天跟您深入交流一下！”我说道。
正月十三日，我带着李四丁、渥大维乌斯和摩隆三人去找汉尼拔会商。为彰显其在当地的实力，汉尼拔安排的会晤地点是位于拜占庭最核心高地——拜占庭卫城的城邦官方议事厅。
汉尼拔一方共三个人与我们会商，除了汉尼拔，另外两位号称是“城邦议员”，他给我们准备的饮料是洋甘菊蜂蜜茶。
“这位出手阔绰的东方朋友，您是第一次来拜占庭吧？”汉尼拔道，在城邦议员面前，他说的是希腊语，语气中颇有些上位者的气场。
“是的！”我也用希腊语回道，“我从遥远的大汉来，原本走的是身毒、厄立特里亚海一线到的亚历山大里亚，在东中间之海转了一圈，准备借贵宝地往东过博斯普鲁斯王国回去。”
“那是一场浩大的行程啊！”一位拜占庭议员惊讶道，“您这趟来回得好几年吧？”
我本想说其实走到这里也就用了大概九个月，但想想这么说明显暴露了我的出地不在大汉，于是将老兵营开拔的时间也加进来，答道“一年零九个月。”
“这么短短的时间你们是怎么得到罗马总督、特使级别官员的器重和庇护的？”汉尼拔问道。他语气平静，但是带着明显的质疑。
这时，渥大维乌斯将话头接了过去。他起身开始用拉丁语跟汉尼拔及两位城邦议员交流了起来。
我的拉丁语学习时间很短，大致听的意思就是渥大维乌斯在摆谱，当然他也在抬我，说我是罗马的贵客，任何质疑我的行为都是对罗马共和国的不敬。别的我也听不太明白，只是见到一旁的摩隆脸上不时露出玩味的微笑。
汉尼拔和两位城邦议员开始见渥大维乌斯只是个十几岁的年轻人没怎么当回事，态度挺敷衍。但是很快他们现渥大维乌斯是根红苗正的罗马贵族——其实只是骑士阶层，但是在罗马目前最远的羁縻帮拜占庭人看来肯定是来头很大的那种。
汉尼拔的拉丁文水平实际上跟我不分伯仲。因为归附罗马时间并不久，两位拜占庭议员的拉丁文水平比我和汉尼拔高些但也不怎么样，很快就被渥大维乌斯熟练的拉丁文水平和对罗马各项政策的了解惊到了。
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