黄土坡上，水比油金贵。
洗澡，对于胡家坡的大多数人来说，是一件极其奢侈且不方便的事。
李桂花已经记不清上一次痛快洗澡是什么时候了。
通常是趁着天气最热、胡大柱下地、孩子们午睡的晌午，烧上一小盆热水，端进窑洞最里面，用破毛巾蘸着水，飞快地擦拭身体。
窑洞的门只能虚掩着，留一条缝通风，还得竖着耳朵听外面的动静。
每一次轻微的脚步声，甚至只是风吹过门板的吱呀声，都能让她心惊肉跳，动作更快几分。
擦洗过的水也不敢浪费，要留着洗衣服或者喂鸡。
这种擦洗，更多是心理上的安慰，总觉得洗不痛快，汗腻腻的感觉始终黏在身上。
尤其是每个月那几天不方便的时候，那种潮湿黏腻和隐约的血腥气，更是让她烦躁难安。
却只能默默忍受，用旧布条缝制的月事带换了洗，洗了换，在不见阳光的角落里阴干，带着一股永远也散不尽的闷浊气味。
上厕所更是大问题。
胡家没有单独的厕所，只是在院子角落靠近坡坎的地方，用破席子围了一个极其简陋的“茅房”。
其实就是挖了一个浅坑，上面搭两块歪斜的木板。
晚上起夜最是折磨人。
得摸黑出去，冬天冷风刺骨，夏天蚊虫叮咬。
更要命的是，得时刻提防着会不会有人路过。
虽然坡上人家睡得早，但总有不放心的时候。
尤其是经历了赵奎那事之后，桂花每次去都心惊胆战，手里总要攥着一根棍子。
有一次夜里，她刚蹲下，就听见坡下有脚步声和男人含糊的哼歌声，像是喝醉了。
她吓得魂飞魄散，大气不敢出，死死攥着棍子，直到那脚步声远去，才虚脱般地松了口气，后背惊出一层冷汗。
这些难以启齿的尴尬和不便，像无形的刺，时时扎着她，让她在这个家里，即便再忙碌，也始终绷着一根弦，无法真正放松。
而她与公公胡大柱之间，也因为这些隐秘的问题，形成了一种心照不宣的、沉默的默契。
胡大柱是个粗人，但心思并不糙。
他深知儿媳妇的难处。
因此，每到黄昏天色将暗未暗之时，他总会找个由头，要么去自留地再看看，要么去邻居家借个农具，要么就蹲在院门口远远的地方抽烟。
刻意避开一段时间，留给桂花一个相对私密的空间去处理个人问题。