大风过后，留给胡家坡的是满目狼藉和更深的干旱。
沟底那眼时断时续的泉水，经过一夜大风的抽干和泥沙淤塞，彻底没了声息，只剩下一个干涸的泥坑。
吃水，成了摆在所有村民面前最紧迫的难题。
唯一的指望，就是五里地外邻村的那口老井。
天还没亮，通往那口井的黄土路上，就排起了一条长长的、沉默的队伍。
男女老少，都挑着水桶，脸上带着焦灼和疲惫。
胡大柱和李桂花也在这队伍里。
胡大柱挑着一副大桶，桂花挑着一副小一点的桶，招娣懂事地牵着妈妈衣角，铁蛋则被胡大柱用布带捆在背上，小脑袋一点一点地打着瞌睡。
队伍移动得极其缓慢。
井里的水脉也很弱，吊上来半桶，往往要等上好一会儿才能再渗出一点浑浊的泥汤子。
不时有人因为插队或者谁多舀了半瓢水而生争吵，声音在干燥的空气里显得格外刺耳。
日头渐渐升高，毒辣地炙烤着大地。
人们汗流浃背，嘴唇干裂。
桶里的水却依旧少得可怜。
“这日子啥时候是个头啊……”前面一个老妪喃喃自语，声音里充满了绝望。
胡大柱沉默地站着，古铜色的脊背上汗水蜿蜒而下，汇成一道道泥沟。
桂花不停地用草帽给招娣扇着风，自己的嘴唇也干得起了皮。
一直排到日头偏西，才总算轮到他家。
井水已经变得非常浑浊，带着浓浓的土腥味。
胡大柱小心翼翼地吊上来两半桶黄泥汤，连底下的泥沙都快舀上来了。
“将就着吧，总比没有强。”胡大柱叹了口气，挑起水桶。
扁担因为沉重的分量而出吱呀的呻吟。
桂花也挑起自己那对小桶，虽然轻些，但对她来说也不轻松。
五里回家的路，显得格外漫长。
每走一步，桶里的水就晃荡一下，洒出一点，看得人心疼。
胡大柱尽量走得平稳，额上青筋凸起。
桂花咬着牙，一步一步紧跟在后，肩膀被扁担压得生疼。
回到家，太阳都快落山了。
两人累得几乎虚脱，把水桶小心翼翼地放在院中。