中午，阳光正烈。
镇子外的老树下，几个乘凉的老人最先看见远处的动静。
道路尽头，烟尘扬起。
不是一两个人走路带起的那种尘土，而是大批人马行进时才会形成的黄色尘雾。
尘雾中，隐约可见密集的人影和刀兵反射的日光。
一个老人眯着眼看了片刻，脸色变了。
“是赵家的人！”
而沿途的人远远看见这支队伍，脸色也变。
一个挑着水桶的老汉，转身钻进路边的苞谷地，蹲在垄沟里，大气不敢出。
两个蹲在自家门口择菜的妇人，抬头看见那队人马，菜篮子都忘了拿，拉着孩子躲进屋，从门缝里往外看。
一个牵着牛往回走的少年，吓得连牛都不要了，撒腿就跑，牛绳拖在地上，老牛茫然地站在原地，挡住了半条路。
队伍前面的光头大汉瞥了一眼那头牛，没有减，直接策马绕过。
牛被马蹄声惊到，哞了一声，也扭头跑进了田里。
队伍过去后，苞谷地里的老汉才探出头，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，声音颤“赵家这是要干什么？带这么多人……”
旁边田埂上，一个同样躲着的年轻后生压低声音“领头那个光头，是断腰寨的刘大当家！我以前见过他！”
“断腰寨？那不是山匪吗？”
“赵家跟山匪搞到一起了？他们要干嘛？”
“你没看见吗？那个方向……是崖湖村！”
“崖湖村怎么了？”
“你不知道？前阵子崖湖村来了个外乡人，住在苏寡妇家，赵家派人去找麻烦，人就没回来……”
“你是说……赵家这是去报仇？”
“嘘——别说了！别让人听见！”
……
消息比队伍先到。
崖湖村炸了锅。
“不好了！赵家来人了！带了好多刀！往咱们村来了！”
全村都知道了。
有人慌忙收拾家里值钱的东西，有人把孩子藏进地窖，有人关上大门，从门缝里往外张望。
几个胆大的后生抄起锄头和镰刀，聚在一起。
村长陈有福正在自家院子里喂鸡，听到外面的喧哗，手里的玉米碴子撒了一地。
他来不及换鞋，趿拉着布鞋就往外跑，听到消息，脸一下子就白了。
“赵家来咱们村了？”
“说是来找那个陆先生的麻烦！”
陈有福的腿肚子开始打颤。
赵家带着刀来……这是要出人命啊！
他站了几息，一跺脚，转身就往村西头跑。
苏晚荷家的小院，篱笆门虚掩着。
院子里静悄悄的，灶房的烟囱正冒着细细的炊烟。
苏晚荷在灶房里切菜。
她跟陆熙学了新的刀工，正拿一根萝卜练习。
切出来的片厚薄还不均匀，但她切得很认真。
陆熙坐在堂屋门边的竹椅上，手里拿着一本书。
姜璃在西屋窗下打坐。南宫星若在院子角落的树荫下看书。
林雪蹲在篱笆边，拿根草茎逗蚂蚁。
苏晓在院子外面劈柴。
他刚劈完一堆杂木，正用袖子擦汗。
听到远处传来急促的脚步声，抬头看见村长陈有福正朝这边跑来。
跑得上气不接下气，布鞋都跑掉了一只。
“晚荷！晚荷！”陈有福拍响了篱笆门，声音又急又哑。
苏晚荷放下菜刀，在围裙上擦了擦手，走到院子里。