排水口的铁栅栏“咯噔”响了一声，一只穿着红布鞋的小脚刚探出来，又迅缩了回去。
云清欢、陆景然和墨言三人立即停下脚步，手不约而同地摸向法器包。
四周寂静无声，唯有下水道深处传来断续的滴水声。
陆景然咽了口唾沫：“它……是不是又要躲起来？”
墨言盯着地面，眉头微蹙：“不是小鬼。怨气未散，还在往上涌。”
话音未落，云清欢手中的罗盘猛然一震，指针疯狂旋转，随即死死指向西郊，再不动弹。
她低头一看：“信号变了。”
“刚才那脚是假象？”陆景然皱眉，“故意引我们注意地下，其实目标在别处？”
“有可能。”墨言抬手在空中轻轻一划，指尖沾上一丝灰雾，“有人动过手脚，把灵压痕迹转移了，手法相当熟练。”
云清欢将罗盘收回背包，拉好拉链：“走吧，别在这儿浪费时间。这股怨气不像自然形成，倒像是被人刻意培育出来的。”
三人转身离去。
他们穿过两条老街，路灯昏黄，墙皮剥落，巷子越走越窄，最终停在一扇锈迹斑斑的铁门前。
门上挂着“严禁入内”的牌子，漆面早已脱落大半，藤蔓缠绕密实，随风轻晃，出沙沙声响。
陆景然伸手欲推，墨言一把拦住：“别碰。门框上有符灰。”
他蹲下身，从墙角捻起一点粉末，细细揉搓：“这不是普通灰尘，是镇魂粉混了血砂。有人来过，还试图封印什么。”
云清欢取出桃木手链，轻轻一晃，闭眼默念几句，再睁眼时目光清明：“这地方不对劲。阴气不外泄，反而往里收，像是被什么东西吸进去的。”
“有人在刻意压制？”陆景然后退半步，“谁会干这种事？”
“做实验的人。”墨言站起身，一脚踹向铁门。
“哐——！”
门应声而开，尘土簌簌落下，露出一条幽深的通道，望不到尽头。
三人打开照明灯，光束扫过，只见地上满是碎玻璃和倾倒的铁架。
地面留有脚印，大小不一，新旧交错。最显眼的是一串赤脚印，脚趾细长，显然不属于成年人。
“是活人留下的？”陆景然低声问。
“不止。”云清欢蹲下，手掌悬于地面缓缓掠过，“灰层下有拖拽的痕迹。还有……”她顿了顿，“你们闻到了吗？”
空气中弥漫着一股怪味，像是消毒水混着铁锈，又夹杂着一丝甜的腐臭。
墨言皱眉：“是实验室的味道。但不是医院那种。”
“也不像化工厂。”云清欢站起身，紧了紧背包，“进去看看。”
墨言走在最前，一手持灯，一手捏着符纸。墙上残留着烧灼痕迹，电线裸露在外，垂落不动。
行至中途，陆景然踢到一块松动的地板。
“哎？”
他弯腰掀开，下面竟是一截金属楼梯，通往地下。
“下面还有空间？”他声音微颤，“这屋子是双层结构？”
云清欢凑近用手电照去。楼梯狭窄，往下几级便被黑暗吞噬。
“难怪找不到怨气源头。”她说，“藏在地下了。”
墨言没说话，径直走了下去。
台阶吱呀作响，仿佛久未有人踏足。空气逐渐变冷，那股怪味也愈浓烈。
踏上最后一级台阶，眼前豁然开阔。