太夫人正坐在上首，手里慢慢捻着佛珠。瞧见裴庭宴进来，她抬起眼，脸上是惯常那副慈祥又带着些许困惑的神情。她用目光示意了一下桌面，缓缓道：
“庭宴来了。你过来瞧瞧，”她并未用手指，只是目光扫过那些膳食，似是不解，“清梧院今日的饭食，我瞧着似乎有些不妥。底下人办事，如今是越发不经心了。”
“莫不是大厨房那起子没眼力见儿的蠢奴，真的昏了头，将喂狗的食盆，端到主子院里来了？”她轻轻吸了口气，“便真是府里艰难，要俭省，也没有这般道理。这等疏忽，断不能轻纵。”
裴庭宴面上的笑意浅了两分。
他扫过食盒，心里已明镜似的。他本欲说回头严查，可话到嘴边，忽地想起书砚报来的消息，沈云初去了趟摄政王府。。。。。。
他眸色微微冷沉。
再抬眼时，脸上仍是那副温雅笑意。
“兵部近来事务繁杂，北边亦不太平，府中用度确该收紧些。各院一视同仁，皆减了分例。至于这菜。。。。。。”他目光落在那盘黯沉的炖肉上，淡淡道，“许是膳房下人办事不经心，儿子回头自会训斥。”
训斥，那就是不追究了。
太夫人看着他，又看看沈云初，摆了摆手：“断不能再有下回。”
“儿子明白。”裴庭宴应下，转向沈云初，“让大嫂受委屈了。我这就吩咐人，重新备些膳食送来。”
“不必劳烦。”沈云初表情很平静：“既然太夫人说了，是错拿了喂狗的伙食，那便物归原处。这等好东西，送到清梧院不妥。就请侯爷亲自带回去处置，是查是办，您定夺。也省得，再错送到别处。”
裴庭宴脸上的笑意，终于彻底凝固。他盯着沈云初，眼神一点点冷冽下来。
琥珀憋笑，夫人暗骂侯爷是狗！
屋内静得落针可闻。
太夫人蹙着眉，未曾言语。
裴庭宴与沈云初对视片刻，忽而又浅浅笑了笑，只是那笑意未达眼底。
“大嫂说得是，是该节俭。”他转向太夫人，“母亲，兵部尚有事务，儿子先告退了。”
他行礼，转身离去。
经过沈云初身侧的时候，顿住瞥了她一眼，而后径直出了门。
待人走远，太夫人瞪了一眼沈云初：“牙尖嘴利！”
沈云初未接此话。
她转过身，面向太夫人。
“太夫人。我今日来，另有一事相求。”
太夫人看她先是以膳食发难，此刻却如此作态，眉头皱得更深了。
“又有何事？”
“我想求太夫人准允，”沈云初不疾不徐道：“准允我归家。”
太夫人怔住。
“你说什么？”
她的脸先是涨红，旋即铁青，手指将茶盏捏得咯咯作响。
“你可知在说什么？大归？你让外人如何揣测侯府？说侯府苛待守节长媳，逼得你过不下去，想要大归？侯府的颜面还要不要了！”
“云初只求一个解脱。”沈云初垂眸。
“我看你是想毁了侯府的名声！”太夫人霍然起身，扬起手，狠狠朝沈云初扇去！
“夫人！”
琥珀失声惊呼，扑身欲挡。