沈云初想不通。
她怎么就跟着祁烬来了内室。
明明确定李循是祁烬的人，她就该转身走的。
可她偏头，看到祁烬那张骨相清绝的脸透着病容，眉眼含倦，仅剩的那点不忍让她跟了进来。
祁烬的状态比三年前更差了。
狸奴死了。
他也要不在了吗？
或许是太熟知他的病情，只要想到这点，她的心口就像被人刺了一下。
尤其想到三年前在江南的点滴。
她摔碎过他书房里的砚台，他只说“不过是死物”。
她赌气不吃饭，他便端着碗一口一口哄到她嘴边，威胁她“再闹绝食，就把狸奴炖了”，可他明明更喜欢狸奴啊。
她在雪地里疯闹而冻红了双手，他当着下人的面将她抱回去，在怀里捂热，眼神透着一丝令人沉溺的纵容。
也会故意吓唬她“教你杀人可好”。
这么一个冷漠的人，温柔起来的时候真要命。他只要杀人时才会心情愉悦，偶尔扯唇有了点笑意时，也更招人了。
那时候她以为天塌下来都有他顶着。
她故意讨好，也十分依赖。
做戏也被他看在眼里。
她甚至敢骑到他脖子上撒野。
而在她准备回京城成亲的时候……
她想听祁烬说一两句挽留的话，哪怕不像从前那般温柔，只要一句“留在我身边”或者“不嫁人也没关系，以后仍是我们相依为命”就行了。不再拒她于千里之外，像他对狸奴那样也可以。
那晚她看着狸奴，才突然哭了，她怎么想到和狸奴比的呢。
不该这样的。
祁烬半靠在榻上，对她说:“过来。”
沈云初没动。
无非是谁先折了心气的较量。
直到祁烬偏过头去，以袖掩唇低低咳了几声。那咳嗽声低沉而暗哑，透着几分倦怠慵懒。
沈云初轻轻叹了口气，挪步走近了。
她跟着顾老太医帮他施针，看不得他折腾自己的身体，哪怕他压抑着，也能感受到他的沉疴，又有几分少年时的厌世。
真不想活了吗？
难道想着陪裴娉婷的生母殉情？
“我们之间，”祁烬的声音有些哑，“还是小舅舅和外甥么？”
沈云初抬起头看他。
“还要陪你玩这种稚戏？”祁烬将话一次讲明白，不容她再借此逃避，“你觉得我有什么心思？及笄那年吻你，你没醉。”
沈云初的睫毛颤了一下。
“你会觉得奇怪吗？”
沈云初眨了眨眼，将脸转过去看向窗外，喉咙像堵了一团棉花。
她眉心拧着:“不奇怪。”
“既然你能接受，那便好。”
祁烬看着她的眼睛，又缓声道:“娉婷无父无母，她也很喜欢你。所以，可愿意做她的母亲？在府中，我不介意是家中的严父。出了这道府门，也不介意你倒戈相向，帮助陛下夺权。”
他很卑鄙地强调无父无母。
兵不厌诈。
而沈云初则震惊地看着他。