走了大半个时辰，远远看见山门了。灰瓦白墙，掩在竹林里，晨雾还没散尽，像隔了一层纱。
山门不大，青石板台阶看起来十分光滑，想来是天长日久，被人踩得多了，就连那门槛，也被香客的鞋磨出了凹痕。
王莲花跨进去，院子比她想象的大。正殿在前头，香烟从殿里飘出来，混着檀香的味道。左右两边是偏殿，廊下挂着铜铃，风一吹叮叮当当响。
此时天色尚早，已经有上香客了。
香客几乎全是妇人婆子，穿着蓝布衫或灰布褂子，头上簪着银簪或木簪，三三两两地在殿前烧香磕头。很少有年轻姑娘，偶尔有一两个，也是跟着家里长辈来的。
王莲花看她们的衣裳，猜是城里的百姓，日子过得去，但也不是大富大贵的人家。
因从未来过寺庙，她想多看看，于是站院子里慢慢转悠了一圈。
正殿供着菩萨，她不敢进去，怕不懂规矩冲撞了什么，就在廊下站着，看那些妇人烧香。她们跪在蒲团上，双手合十，嘴里念念有词，磕完头起来，往功德箱里塞几个铜板，然后转身离开。
也有人请了香，点燃了插在香炉里，香烟袅袅升起，散在空中。
她穿的是干净衣裳，气色也比以前好了不少，整个人看着十分精神，又是女客，是以她在院子里这里看看，那里逛逛，也不烧香，也不拜佛，却没人来问她什么。
有个知客僧看了她一眼，见她没有要上香的意思，又去招呼别的香客了。
王莲花走着走着便到了个偏殿外的院子。
院子里有一个小尼姑在扫地，八九岁的年纪，瘦瘦小小的，穿着灰色僧袍，头上戴着尼帽，手里拿着竹扫帚，一下一下地扫着青石板。
她扫得很认真，每一下都把落叶归拢到一堆，但风一吹，就有几片叶子被吹散。她不厌其烦地重新扫。
王莲花走过去小声问：“小师父，请问住持在不在？我能见见住持吗？”
小尼姑抬起头，看了她一眼，说：“住持师父在后山修行，不知几时才回。”声音嫩嫩的，说话却有条理。
王莲花又问：“后山在哪儿？我能去找她吗？”
小尼姑摇摇头：“后山太大，你找不着的，施主改日再来吧。”
王莲花点点头没再问，她回到前殿烧了三炷香，往功德箱里捐了几文钱，转身离开了。
第二天，王莲花又来了。
还是那个时辰，还是那个偏殿。小尼姑还在扫地，看见她手里的扫帚也没停。
王莲花走过去，又问：“小师父，住持回来了吗？”
“没有。”小尼姑这回只说了两个字，头都没抬。
王莲花站着看了一会儿她扫地。小尼姑手里拿的扫帚扎得很结实，扫过的地方落叶归拢成一堆，但青石板缝里还有碎屑扫不出来。
离开前她又去前殿烧了香，捐了钱。
第三天，王莲花又来了。
她走到偏殿的时候，小尼姑正在扫台阶。看见她，眉头皱了一下，手里的扫帚也停了下。王莲花还没开口，小尼姑就说：“住持没回来。”这回语气硬梆梆的，说完就要转身走。
王莲花看了几天跟佛家、跟修行有关的书，不止是时元任寄给她的三本，还主动找了其他的来看。这时看着小尼姑的背影，不知道怎么就从嘴里冒出来一句：
“你扫地的时候，扫的是尘，还是心？”
小尼姑愣住了，停下脚步。
她回身看着王莲花，嘴唇动了动，想说什么又咽了回去。她低下头，看了看地上的落叶，又看了看手里的扫帚，然后抬起头，眼神有点茫然。