与此同时，遥远的卡塞尔学院，中央控制室。
“我们在中国丢了一份资料。”施耐德声音低沉。
曼施坦因最开始不以为然，但随着施耐德拿出一份文件，上面鲜红的“ss”等级标识顿时让他瞪大了眼睛。
控制室其他人都自觉地散开，只留下施耐德、曼施坦因，还有被他拎住领口抓回来的古德里安。
施耐德教授简述了任务内容后，整个控制室陷入了一片沉默。
曼施坦因很快意识到了问题的严重性：“需要立刻派出调查团吗？我马上安排……”
“来不及。”
施耐德打断他，“等学院的调查团办好手续飞过去，足够专业的对手早就带着资料消失了。”
古德里安也紧张起来，推了推滑到鼻尖的眼镜：“那……那怎么办？”
“交通停运，外城市的人都赶不过去。不过校工部正在那附近度假，可以开车抵达目标地点。”施耐德调出另一份简报，“他们可以最快度介入现场。”
曼施坦因却皱紧了眉头，指着ss的标识：
“校工部确实可靠，但面对这种级别的事件，他们缺乏最关键的血统优势，只能作为辅助力量。我们需要能处理异常的专员，必须是有足够血统评级的人。”
施耐德沉默了一秒，这正是问题的核心。
他抬起头，目光扫过控制室巨大的全球地图：
“那么，就只能调动学生了。诺玛，调出中国那座城市及周边范围内，所有注册在籍学生的实时位置和血统评级。”
“命令已执行，施耐德教授。”
诺玛柔和的女声响起，巨大的屏幕画面切换，迅锁定东亚某处，地图放大，城市轮廓浮现。
紧接着，几个醒目的光点在城市区域内亮起，每个光点旁边都自动标注出对应的姓名和评级。
曼施坦因盯着屏幕，惊呼一声：“三个a，一个s，那里是龙王要苏醒了吗？”
古德里安教授凑过来看了眼屏幕，挠了挠他本来就乱糟糟的头，恍然大悟地“哦”了一声：
“不是龙王啦，曼施坦因。今天好像是路明妃的生日，他们几个……嗯，应该是约好了去给她过生日吧？”
他指着那几个光点对应的名字，“你看，陈墨瞳，零，楚子航，都是她在学校关系不错的朋友。路明妃家就在那里。”
控制室里瞬间安静了一秒。
曼施坦因：“……生日？”
刚刚走进控制室的曼斯·龙德施泰特教授闻言，挑了挑眉：
“路明妃的生日？我记得校规里是不是有一条，学生生日当天，学院会免费赠送一个蛋糕？”
诺玛：“确有此项福利，曼斯教授。但因路明妃目前处于休假状态，位于中国，免费蛋糕服务默认取消。”
“取消？那怎么行。”
曼斯教授摸着下巴，看向屏幕上那几个代表着s和a级的光点。
“诺玛，联系当地最好的糕点房，订一个大蛋糕，中午之前送到路明妃家里。就说，是学院送的生日礼物。”
“为什么突然送礼物？”古德里安疑惑。
一直沉默地站在阴影中的施耐德教授用嘶哑的声音开口：“那份ss级资料在经由该市火车站中转时，因今晨的意外塌陷事故失踪，他们几个正好去把资料找回来。”
“ss级？！”
古德里安叫了起来，“在路明妃生日当天？这太不近人情了！让一个女孩子在生日当天出这种ss级的危险任务……”
“正因如此，才需要立刻处理。”
施耐德打断他，目光扫过屏幕上路明妃、诺诺、零、楚子航的名字。
“资料必须尽快追回，延误的后果我们承担不起。而目前，在该市最适合执行此任务的，就是他们四个。一个s级，和三个最顶尖的a级。”
他顿了顿，“以他们的能力，如果顺利，完全可以在很短时间内解决。”
曼斯教授看向还想说什么的古德里安，拍了拍他的肩膀：“古德里安，你也相信你的学生，对吧？相信路明妃那孩子。”
古德里安愣了一下，想起路明妃在青铜城里的表现，想起她建立锡安会时的言，下意识挺了挺胸：