千代头也不抬地说道。
门被推开，一名砂隐暗部单膝跪地，双手呈上一份卷轴。
“千代大人，风影大人命我送来紧急情报。”
“这个时间？”
千代略显诧异。
她迅展开卷轴，上面只有简短的一行字。
【今夜与蝎比试，他每次出手，皆似取我性命。】
千代的手指猛地攥紧，卷轴被捏出褶皱。
蝎……想做什么？
千代猛地站起身，连外袍都来不及披上，便快步走向蝎的房间。
走廊的烛火摇曳，将她的影子拉得忽长忽短，仿佛她此刻不安的心绪。
她来到蝎的房门，轻轻推了推，通过缝隙看向了里面。
眼前的景象却让她瞪大眼睛，瞬间僵在原地。
蝎静静地坐在房间中央，而他的身旁，是两具栩栩如生的傀儡。
那是他的“父母”。
千代的呼吸几乎停滞。
傀儡的外表被修复得近乎完美，甚至连衣角的褶皱都还原得分毫不差。
它们缓缓抬起手臂，动作僵硬却温柔，一左一右，轻轻抱住了蝎。
蝎闭着眼睛，嘴角微微扬起，像是在享受这个“拥抱”。
千代的喉咙紧，眼眶微微热。
她张了张嘴，却一个字也说不出来。
蝎缓缓睁开眼睛，目光越过傀儡的肩膀，与千代对视。
“奶奶，您有事吗？”
他的声音平静得可怕。
千代的手指微微颤抖，最终，她只是摇了摇头。
“……没什么，记得要早点休息。”
她轻轻关上门，转身离开时，脚步比来时更加沉重。
千代此时心烦意乱，独自坐在庭院中。
夜风拂过她的白，带着砂忍村特有的干燥与苦涩。
她望着手中的傀儡核心部件，那是蝎小时候第一次制作的玩具，粗糙却充满童真。
现在的他，已经能完美修复傀儡了……
她想起蝎刚才的表情。
闭目享受“父母”拥抱的模样，仿佛那就是他全部的慰藉。
他恨我吗？
恨这个村子吗？
恨我们……没能保护好他的父母？
千代沉默良久，悠悠地叹了一口气。
将傀儡部件紧紧攥在手心，直到尖锐的边缘刺入皮肤，渗出鲜血。
房间内。
蝎轻轻抚摸着“父母”傀儡的脸颊，指尖划过那些精密的接缝。
“再等等……”
他低声呢喃，声音温柔得近乎诡异。
“很快，很快了。”
窗外，月光被乌云遮蔽，砂忍村陷入一片黑暗。
蝎的嘴角缓缓勾起一抹冰冷的笑意。