他的语气依旧平淡，听不出太多情绪，仿佛只是在陈述一个客观事实。
以后……那会是多久以后？
几个月？
几年？
还是更久？
照美冥眼神又是一暗，环住他的手臂不自觉地收紧。
感受到身后之人的情绪变化，千夜拍了拍她的手，缓缓转过身。
照美冥不得不松开了手臂，抬起头，有些无措地对上他那双深邃如夜的眼眸。
千夜伸出手，修长的手指带着微凉的触感，轻轻勾起了照美冥光滑的下巴。
迫使她微微仰头，更清晰地迎视他的目光。
他的动作带着一种不容抗拒的强势，却又奇异地并不让人感到冒犯。
照美冥脸颊微热，心跳如擂鼓，碧绿色的眼眸中水光潋滟，映照着千夜平静无波的脸。
“我说了，以后会有机会的。”
千夜重复了一遍刚才的话，声音低沉了几分，带着一种独特的磁性，仿佛直接敲击在照美冥的心弦上。
“好好当你的水影，照美冥。把你承诺的新时代，带到这片土地上。”
他的指尖在她下颌的肌肤上若有似无地摩挲了一下，带来一阵细微的颤栗。
四目相对，空气中弥漫着一种暧昧而紧绷的气息。
照美冥能清晰地看到千夜眼中自己的倒影，那里面有着迷恋、不舍，还有一丝因他此刻举动而生的慌乱。
下一刻，千夜松开了手。
那火热的触感离去，仿佛带走了她周身的热度。
照美冥下意识地想要伸手抓住什么，却只抓到了一片空气。
千夜看了她一眼，温和的笑了笑。
不再多言，转身，步伐沉稳地走向办公室门外逐渐加深的阴影。
照美冥怔怔地站在原地，望着他挺拔的背影毫不留恋地融入门外的黑暗中，直至完全消失。
办公室内恢复了寂静，只剩下她略显急促的呼吸声。
她缓缓抬起手，轻轻触碰自己刚才被勾起的下颌，眼中情绪复杂难明。
有失落，有空茫，但最终，一抹更加坚定的光芒在她眼底燃起。
她走到窗边，眺望着下方正在缓慢复苏的村子。
阳光透过玻璃，照在她美丽而坚毅的侧脸上。
“新时代么……”
她低声自语，仿佛在咀嚼着这个词的重量。
“我会的。”
无论前路如何，无论他何时再来，她都必须走下去，而且要走得更好。
这不仅是为了雾隐村，或许……也是为了下一次重逢时，能让他看到更不一样的自己。
她转身，重新走向那张象征着权力与责任的办公桌，背影挺直，步伐坚定。
雾隐村，属于四代水影照美冥的时代，才刚刚正式开始。
……
离开雾隐村，千夜带着白、君麻吕和重吾一路西行，返回火之国。
相较于水之国的潮湿、阴霾与肃杀，火之国肥沃的土地、明媚的阳光和相对安宁的氛围。
让三个从小在压抑环境中长大的孩子都感到一种前所未有的放松。
他们没有直接进入木叶村，而是径直来到了位于木叶村附近、建立起来的新兴城镇。
楼兰镇。
整洁的街道两旁店铺林立，民居错落有致，往来行人脸上带着平和的笑容，俨然一副繁荣安定的景象。
这里既是连接火之国与其他国家商路的重要节点，也因其独特的氛围和相对宽松的环境，吸引了一些特殊的居民。