夜色如墨，宇智波族地深处却灯火零星。
千夜踏着青石板路，身影在月光下拉得修长。
他没有惊动任何人，径直走向族地西南角一处僻静的和屋。
那是宇智波富岳的宅邸，也是他弟子宇智波鼬的家。
轻轻叩门，开门的是宇智波凛美。
她见到千夜，眼中闪过一丝惊讶，随即恭敬行礼。
“火影大人。”
“我来看看鼬。”
千夜温和道。
“他睡了吗？”
“还没有，在后院练习手里剑。”
宇智波凛美侧身让开。
“我带您过去。”
“不必，我自己去就好。”
千夜穿过廊下，来到后院。
月光下，一个瘦小的身影正对着木桩反复投掷手里剑。
动作精准，眼神专注，正是宇智波鼬。
“手腕力再柔三分，轨迹会更刁钻。”
千夜出声。
鼬猛地回头，见到千夜，眼中闪过惊喜，立刻放下手里剑，恭敬行礼。
“老师！”
千夜走到他面前，揉了揉他的脑袋。
“今天在学校的事，我听说了。”
鼬身体微微一僵，低下头。
“我给老师添麻烦了吗？”
“不，你做得很好。”
千夜语气平静。
“面对不公，挺身而出；面对挑衅，克制反击。你展现了宇智波应有的风度。”
他拉着鼬在廊檐下坐下，望着夜空中的弦月，缓缓道。
“鼬，你天赋卓绝，远同龄人。但力量越强，越需要明白它为何而用。
我今天想跟你聊聊——守护的意义。”
鼬抬起头，认真聆听。
“忍者，不仅仅是执行任务的工具。
我们拥有力量，是为了守护想要守护的人。
比如家人、同伴、村子。”
千夜声音低沉。
“你今日保护了同学，是守护；你未来若能以力量止息战火，也是守护。
但守护的前提，是你要清楚。谁值得你守护，什么值得你付出。”
鼬眼神微动，显然开始思考。
“而家族……”
千夜顿了顿。
“宇智波一族，血脉中流淌着强大的力量，也背负着深重的情感。
我们因爱而强，也因爱而痛。
家族不是束缚你的牢笼，而是你力量的根源，是你最初要学会守护的地方。”
就在这时，一个轻快的声音从墙头传来。
“哟！这么晚了，老师和鼬还在谈心？加我一个怎么样？”
一道矫健身影轻巧落下，正是宇智波止水。
他脸上带着爽朗的笑容，护额下的木叶标志，在月光下若隐若现。
千夜笑了笑。
“来得正好。止水，你和鼬切磋一下，让我看看他最近的进展。”