下午。
忍者学校的操场上，初秋的阳光温暖而明亮。
新入学的学生队伍整齐列队，他们中最小的只有六岁，最大的也不过七岁，稚嫩的脸庞上写满紧张与期待。
今天是开学的第一天。
操场的讲台上，宇智波千夜静静站立。
他没有穿正式的联邦领制服，而是一身简洁的深色忍服，额头也罕见的戴着刻有“忍”字的联邦护额。
即便如此，当他站在那里时，整个操场都笼罩在一种肃穆的氛围中。
随着老师的一声令下，所有孩子挺直腰板，小脸上满是认真。
千夜的目光缓缓扫过台下一张张稚嫩的脸。
木叶新一代的孩子们，全在这里。
“各位同学，大家好。”
千夜开口，声音并不大，却清晰地传入每个人的耳中。
“我是宇智波千夜，忍界联邦的现任领。”
操场上响起一片轻微的吸气声。
尽管大多数孩子早就知道会是谁来主持开学典礼，但亲眼见到这位传说中的人物，还是让他们激动不已。
鸣人眼睛瞪得老大，小声对旁边的佐助说。
“千夜叔叔他今天好帅啊，我将来也要成为千夜叔叔那样的忍者！！”
佐助瞪了他一眼，示意他安静，但自己眼中，闪烁着崇拜的光芒。
“今天，你们站在这里，开始了自己的忍者之路。在开始之前，我想问你们一个问题。”
他顿了顿，目光再次扫过全场。
“你们为什么想成为忍者？”
操场上安静了片刻。
有孩子小声回答。
“为了变强……”
“为了保护村子……”
“为了成为像领大人那样的人……”
“……”
答案五花八门，但都带着这个年纪特有的纯粹。
千夜点头，等声音平息后，缓缓说道。
“这些答案都很好。但我想告诉你们，忍者之路，远不止这些。”
他向前走了两步，声音变得深沉。
“十多年前，忍界是什么样子？”
孩子们都竖起耳朵。
“那时候，五大国彼此敌对，忍者之间互相杀戮。
孩子们也有可能被迫上战场，死在陌生的土地上。
仇恨滋生仇恨，鲜血浇灌鲜血。
那是一个用生命换取和平的时代。”
千夜的声音很平静，但话语中的沉重，让连最活泼的孩子都安静下来。
“我曾经问过自己，忍者到底是什么？是杀人的工具？是村子的武器？还是某种可悲的、注定要死在战场上的存在？”
他摇了摇头。
“不，不是这样的。”
千夜抬起手，指向台下每一个孩子。
“忍者，先是‘人’。
有感情，有家人，有想要守护的东西。
力量的意义，不在于能杀死多少人，而在于能守护多少人。”
“我创立联邦，不是为了统治，而是为了结束战争。
统一忍界，不是为了权力，而是为了创造一个让各国孩子们能安心长大、让忍者能为自己而活的世界。”
阳光洒在他身上，将他的身影拉得很长。
“现在，这个世界交到你们手中了。”
千夜的声音陡然提高。