临近金陵城的前两天，应淮收到了石溯舟写给他和楼观的一封信。
上面用工整的楷体写着
石溯舟谨启仙长尊鉴：
自春徂夏，俗务如蓬丝相缠。家门叠遭变故，门楣将隳，芝兰遽谢，更兼稚子夭殇，五内崩摧。竟致尺素久旷，未通音问，惶愧无地，伏惟尊驾垂宥。
溯舟自幼子殁后，常觉三魂失主，七魄无依。夜对寒灯则形影相吊，昼临轩窗则涕泗横流。每揽镜自照，但见形骸尚存而生意尽矣。生途若眢井行舟，穷途当哭，诚不知死生孰为苦境。前此神思昏聩，竟未能执笔以闻清听，罪甚罪甚！
然仙长活命之恩，刻骨铭髓。今石室将倾，非驽马可挽颓梁。若得与族人共涉艰厄，犹存残喘，敢谒玉墀之下。唯求仙长引叩罪己台，为亡妻稚子祈转生之福。溯舟纵剜心为灯、销骨作香，五十载亦甘，百年亦饴。倘闻彼等轮回得安，此残生方如涸鲋获露，暗室得炬。
临楮哽噎，墨渖与泪痕俱湮。惟祈鹤驾暂驻，惠赐德音。
溯舟焚香九拜，再顿。
楼观看完之后沉默了一会儿，捏着信纸的指尖在上面留下一道浅浅的折痕。
周围静了片刻，他低声道：“他想去罪己台。”
应淮点了点头，用指尖摩挲了一下洇开一点墨痕的笔迹。
石溯舟悲痛至此，仍然把字写得板正，或许也算是他二十多年来恪守的执着。
“我们不日便能到金陵，这信来得也巧。”应淮道，“本是打算沿途留意一下其他两位尘舍的下落，不过既然石公子开口了，我们还是先抄近路去一趟吧。”
楼观也是这般想的，便道：“好。”
随后，应淮似乎是在袖子里摸索了一阵，然后从袖子里掏出了一个小小的蹴鞠，举在楼观面前。
看见那东西的一瞬间，楼观眸色微颤：“这蹴鞠……你一直留着？”
“嗯。”应淮伸手轻轻拨了一下楼观额前的碎，“当时松儿丢出来之后，没来得及还回去。这次回金陵，我们把它送回去吧。”
……
如今的石家远没有曾经那般风光了，外头的风掠过墙垣，夏花兀自缀满枝头。
只是强续的气运临了头，这里的人不知道还能不能等到下一个繁花盛开之日。
寒雨下了一整夜。
如今情势不同，加上曾经在石家闹过的那些事，楼观他们不便再登门，只是私下见了石溯舟一面。
曾经病弱的那个男人变得更加憔悴，只是瞥了一眼应淮手里的蹴鞠，就抱着那东西哭了很久。
到最后，他呼吸都有些不畅了，被楼观灌了些灵药，约定好若他再没有挂念，可以随时将自己引去罪己台。
他说纵使他再不知情、再无奈，还是享着石家的雨露恩惠长大，还是生长在锦绣丛中。
这样的福气和运气有人为他续上，刻进他的骨血，生长出蚀骨的疼痛和灾祸。
如今他仍没法儿说自己是干净的，如今他总还是要去担家人的生死。
那些说不清道不明的罪孽和过往，战战兢兢、跌跌撞撞，最后还是要落回他自己身上。
可好在他还有一个缺口，他还能去罪己台，去轮回里给自己赎罪，给妻儿祈得来世福报，在他荒唐又千疮百孔的这一生里，亲手给他们递去福泽。
只是这么想着，他的眼眶便再盛不住他的泪。
这也是他自己的选择。
匆匆一面之后，楼观又去了金陵外城的那个破败的石明书庙。
他在那座高高的石像前停了很久，牌匾上有着残缺不全的文字，高堂里是熟悉又不熟悉的眉眼。
石像的手心里落了厚厚的一层灰，目光垂落，神情斑驳。