曲长缨静静地望着陆忱州，暮色在她眼中流转。此刻的她，褪去了雪夜里的惊惶与脆弱，那双明澈的眸子里沉淀着一种近乎虔诚的温柔。
陆忱州的心像被最纤细的冰棱，轻轻刺了一下。他清楚地知道，有些话、有些时刻，终究避无可避——
该面对了。
“殿下也在……走访百姓么……”
他“坦然”的迎上前。
“是啊。看陆大人手中百姓所赠的药品，看来陆大人深得百姓爱戴啊。”
她微微一笑，目光掠过他沉静的脸，“既然偶遇……不妨……一起走走？”
“好。”
曲长缨和陆忱州沿着清凉台低矮的芦苇小道，缓步慢行。
此刻，夕阳将天际染成一片橘红，光芒穿过摇曳的芦苇，他们周身都镀上了一层朦胧温暖的金边。
雪莲见状，立刻拉住阿滂，几人退到了一旁。卫明轩等人也保持着不近不远的距离，既能随时守卫、又给两人留足了空间。
“他们还真是……”
陆忱州叹息。
“又有何妨？”曲长缨道：“看来……他们都比你要坦荡。你明明知道，我在等什么，你却还故作不懂。”
她踩在松软的新雪上，脚底出清晰的“吱呀”声。如同她内心的紧张与抱怨。
“所以，三日已到。你想好了吗？可……有了答案……？”
话音落下，周遭一片寂静，唯有风声掠过枯苇，出沙沙响动。
*
曲长缨屏住呼吸，只觉得自己的心跳声震耳欲聋，几乎要撞碎胸腔。
而陆忱州望向天边那轮即将沉没的、余烬般的夕阳，他眼眸中那抹淡淡的笑意，却渐渐地、一寸一寸地凉了下去。
“殿下，”他开口，嗓音干涩的几乎听不清，“臣……无法前进。”
“哪怕只是半步……臣也……无法逾越。”
夕阳的暖光依旧洒在身上，曲长缨却感觉不到丝毫温度，只觉得那光芒沉重如铅，压得她喘不过气，她的眼前泛起一阵晕眩的黑翳。
“忱州……”
她听见自己的声音，破碎不堪，带着泣音，“你是……还在恨我吗？恨我当时……竟未曾信你……？”
“不。”
陆忱州的声音很轻，却异常清晰：
“臣从未恨过殿下。一刻也不曾。只是……”
他停顿了很久，然后，他露出了一个苍白、近乎绝望的释然的笑。
“只是往事如烟，前路已定。从今往后，请殿下……再不要为我做任何事了，殿下也再不必……朝着我的方向，踏出哪怕一步——所有的一切已经都……过去了。”
曲长缨的眼泪翻涌，被她死死压在眼眶处。陆忱州指尖几不可察地抬起，但是最终，他深吸一口寒空气，眼底只剩破釜沉舟的平静。
*
灰蓝色的苍穹下，陆忱州在芦苇丛的一处石块处停下。
他拂去石块上的积雪，解下自己的外袍，垫在下面，为曲长缨留下了位置。他则坐在一旁。
他看着暗下去的天色，嘴角仍挂着的笑意，但那笑意，更像是一种落寞的幻觉。
“臣这一生，做过许多冒险之事。但唯有两次，是真正赌上了全族性命，押上了身后所有的退路。”
曲长缨声音轻得几乎被风吹散：“其中一次……是火烧尚食局，毁去先帝的膳食记录么？”