房间里有股奇异的香味，好在并不难闻，带着一点泥土的土腥气。
艾瑟撩开纱帐，露出挂在四角的香包，想必正是这股味道的来源。
这间屋子宽敞明亮，就像一个摆满珍贵藏品的展厅。带有花纹的猩红色绒毯一直延伸到床底，桌子上小兽形状的香炉不断吐出青烟，窗边的花盆里还插着几根树枝，其上点缀着几朵红白相间的小花。
艾瑟做了一个很长的梦，他不记得自己怎么来到这里的，脑海里浮现出一些不太清晰的图像，碎片在大脑中交叠闪现，但是始终无法拼凑完整。
在纷繁的记忆中，他唯一清晰记得的，是那位陪伴自己三年的女使──他的“妈妈”，再次出现在眼前。
他想要开口说话，但是干燥的声带不出任何声音，嗓子有些苦，似乎还残留着一点药味。
身上穿的衣服被换成了新的，虽然不如合成纤维一般轻薄，勉强算是柔软细腻，并没有让他感觉不适。
撑着身体坐起来已经耗费了太多体力，四肢像被锁住了一样沉重，艾瑟缓缓地移动到床边，正要掀开被子，一阵急促的钟声骤然响起。
那个声音并不大，但是因为敏锐的精神反射，艾瑟还是被吓了一跳，直到这时，他才现枕头一角隐约嵌着一个微微出红光的传感器。
过了一会，门自动打开了。
一个年轻女子走进来，身着宽袖长衣，头简单盘起，露出清秀的脸。她站在门槛处，声音轻柔地问：“需要帮忙吗？”
艾瑟仔细地观察着她的一举一动，感官被无限放大，精神触须悄然伸展，终于触及到那颗毫无遮掩的心灵。
这颗心灵非常均质、平滑，比在欧申纳斯接触到的都要简单得多。他小心地推进，精神触须沿着几乎静止的意识流缓缓前行，试图描摹出这颗心灵的脉络。
出乎预料的是，心灵空间宛如一汪封闭的死水，无风无澜。他无法感知到任何思绪，甚至连最简单的情绪都捕捉不到。
艾瑟收回精神触须，那颗过于平静、又空无一物的心灵让他十分戒备。
“你是谁？”他睁开眼，有些紧张地询问。
“我是酒店的侍者。客人特别叮嘱，在你醒来之后派人送些水，我可以进来吗？”女人再次问。
艾瑟没有说话，女人也没有进来，正僵持着，走廊里传来一阵有节奏的脚步声。
“我来吧。”
听到熟悉的声音，艾瑟如乱麻一般的思绪才逐渐聚拢。
他自己也说不清为什么会这么信任这个人，即使他从未看清过孔苏的心灵，更别提能调整他，设法让他带自己去到厄洛斯。
从孔苏进入房间以后，艾瑟一直紧紧地盯着他，哪怕在四目相对之后也不会像其他人一样礼貌地匆匆移开视线。在旁人看来就像是没有被社会规训过的小动物，在控诉主人久归。
孔苏在床边敲了两下，那些纱幔开始自动往上收拢，他把一杯水递到艾瑟嘴边，“别老盯着我看，先喝点水。”
艾瑟小口地抿了一下，在确定没有任何异味后才放心地喝了几口，他对食物总是非常小心。
“我们在哪里？”
孔苏把空杯子放回旁边的小台上，轻松道：“酒店，知道酒店是什么吗？”
艾瑟摇了摇头。
“酒店啊，就是花钱买的临时住所。虽然比不上卡奥斯的神殿，但已经是这颗行星的顶配了。”
说完他忽然朝艾瑟靠近一点，懒洋洋道：“不知尊贵的王子殿下，满不满意？”
艾瑟像半截木头似的僵直地坐着，明显不太适应这个距离，悄悄往后缩了一点，有些局促地说：“飞船就很好了。”
孔苏一边笑一边往后退，好整以暇地站在床边，一本正经地胡诌道：“人类偶尔还是得脚踩在地上住一段时间，不能老在太空飘着，不然会得……那个，空间飞行综合征。”
作为一个动不动就在飞船上泡上几个月的重度太空爱好者，胡编乱造起来煞有其事，眼睛都不眨一下。
他觉得王子殿下现在的神情十分有趣，顺势往下一唬：“你不知道吧？这病可厉害了，轻则走路摔跤，重则再也适应不了地心引力，在地面上根本站不住，到时候人只能躺着生活。”
艾瑟似乎信了，低头看了一眼，真的感觉自己的腿有点麻。