孔苏反问：“那我现在是不是应该把你打晕带走？”
艾瑟下意识地后退了一步，试图与他拉开一些距离。
看见他这个反应，孔苏笑了一下，迅伸手，一把将艾瑟拉回到自己身边：“想怎么折腾随你，反正只要我还能喘气，就能护着你。”
他故意拖着腔调：“大不了一起死呗，活着不也就是瞎折腾。”
这句话说得轻松，但艾瑟听出了其中的深意，眸光闪了一下。
天狼o1带他们来到先前出电梯时见过的圆形大厅。
它站在中央，地板上出现一个圆形的洞，洞口不断扩大，紧接着，一条光构成的路径从幽深的洞口中延伸出来，直通基地最底层。
随着光带展开，整个大厅开始轻微震动。
艾瑟没有犹豫，站到了上面。那种感觉很奇特，脚下明明只是光，却给人真实的支撑感，光带开始缓缓移动，带着他向前滑行。
当孔苏试图穿越眼前突然出现的光幕时，天狼o1立刻挡在他面前。
“抱歉，您未获得通过权限。”
艾瑟回头，浅浅一笑，恰到好处地安抚他，“我自己去就行，”他说，“你不是说过相信我吗？”
孔苏看了他一会：“行，我在这等你。”
说完，艾瑟的身影逐渐被光吞没，直至彻底消失在光带尽头。孔苏脸上的笑意也随之褪去，他抬手触碰那道阻挡他的光墙，手却被一股很强的电流弹开。
天狼o1说：“我提醒过您。”
孔苏冷冷地看着它，“要是他在下面出事，我就拆了你。”
天狼o1无动于衷：“恐怕主人不会同意。”
说完转身跟了过去。
……。
地下空间比艾瑟想象的更加宏伟，高耸的穹顶和墙面上都镶嵌着不同颜色的水晶，它们按照某种规律排列着。
正中央的升降台上有一个透明的水晶球，球体没有任何瑕疵，无数条光的细线从球体中延伸出来，连接着环绕的水晶，整个装置看起来就像是一个复杂的神经系统。
艾瑟走上升降台，四周的水晶好像感知到了他的存在，逐一亮起，他这时才看清，那些水晶构成了一张星图，正是银河系的轮廓。
“请将手放在水晶球上，主人。”天狼o1在他身后轻声提示。
艾瑟垂眸看着那枚水晶球，在它的表面，他看到了自己的倒影，也看到了偃师的影子。
他伸出手，手掌逐渐覆上水晶球。
接触的瞬间，冰冷的触感骤然传来，紧接着，海量信息涌入他的大脑。那种感觉无法用任何语言来描述，就像整个宇宙的信息同时进入一个人的意识。
他感受到了地球上每一个生命的存在，随处可见的真菌，土壤中微小的微生物，甚至是空气中漂浮的孢子。
然后，他的感知开始向更深处延伸，看到了地球防护系统的完整结构，这张网络不仅包裹着地球，还延伸到了月球，甚至更远的地方。
意识不断向外扩展，延伸到了太阳系的边缘，然后是邻近的恒星系，最终触及银河系的边缘。
整个银河系在他面前完整地铺展开来，四千亿颗恒星，数万亿颗行星，亿万兆生命的喜怒哀乐都汇集到一个人心里。
他曾经一直无法准确说出自己与偃师的区别，现在才豁然开朗。
偃师是一个悲观主义者，对他而言，接触这个装置是一种精神酷刑。那些来自整个银河系的痛苦和绝望让他选择成为一个监督者，试图通过引导文明的走向来减少痛苦的产生。
但艾瑟从中看到了完全不同的东西，痛苦仍然存在，死亡和毁灭也每时每刻都在生，但都被希望盖住了。
就像地球上的那些真菌一样。