那些人遭受了怎样的痛苦折磨已经不得而知，但他们的结局，无疑和那一千五百个“皇帝”，以及无数其他试验品一样，被处理掉了。
在生命基地，生命的意思是可以交易、可以随时弃置的消耗品。
“心灵熵与陛下的生命中枢系统相连接，只要这套系统还在运转，只要他的心脏还在跳动，您的力量就会被禁锢。”霍希对艾瑟说，“我不想伤害您，殿下，更不想通过粗鄙的暴力来达成我的理想。选择权，始终在您的手中。”
“第一，您自愿走进实验室，与我一同开启人类的新纪元。您将不会感受到任何痛苦，我以我的一切保证，那将是一场平静而伟大的飞升。”
“第二……”他的声音变得很低，眼中竟透露出些许疲惫，“拿回属于您的力量。然后，杀死他，杀死这位躺在这里的皇帝，之后，您也可以杀掉我，我已经一百四十五岁了，我的生命随时可以在任何一天结束。”
皇帝静静地躺在那里，那张脸曾经威严又肃穆，是整个帝国权威的象征，也仅仅只是一个象征。在神殿中度过的孤独岁月，无数次冰冷的、公式化的对话，繁琐到令人窒息的宫廷礼仪，连同偶尔才会出现的、藏在其冰冷面具后的一点温情，都在逐渐远去。
直到此刻，艾瑟才真正意识到，那位高高在上的银河皇帝，从始至终都只是一个物件，即使在生命的尽头，也要被当作一件工具，榨干他最后的存在价值。
“………他早就死了。”艾瑟的声音几不可闻。
但他没有动。
根植于人类数百万年进化史、被称之为伦理道德的古老本能，将他牢牢地钉在原地。
“我……做不到……”一滴滚烫的眼泪从眼角滑落，艾瑟看着皇帝，艰难地说出这几个字。
“砰！”
寝宫那扇由合金打造的大门，被一股野蛮的力量从外部粗暴地踹开。
“你们在里面搞什么家庭伦理剧呢？！”
霍希似乎并不感到意外，只是朝那个方向瞥了一眼，是一种对“低等生物”的轻蔑。
札克大步流星地走进来，手上赫然握着一把从卫兵身上缴获的粒子枪，“你那些铁皮罐头看着挺唬人，怎么这么不经打。”他嫌弃地撇了撇嘴，身后倒着几个冒着火花的装甲卫兵。
“把他带走！”
几个新来的卫兵立刻从门口涌入。
“都他妈别过来！”札克反应极快，猛地将枪口对准了皇帝，“你们再敢动一下，我就让你们的皇帝陛下脑袋开花！”
卫兵们的动作瞬间僵住，但有一个显然不太相信他敢开枪，试探性地往前挪了一步。
“一！”札克食指已经搭在了扳机上，眼神中的杀意不像是在虚张声势。
“二！”
“住手！”艾瑟叫住他。
就在札克即将喊出“三”的瞬间，手臂上传来一阵钝痛，札克闷哼一声，粒子枪脱手飞出，被孔苏握在手里，整个过程快到卫兵都没反应过来。
札克愤怒地指着皇帝：“直接把那个快死的皇帝干掉不就都解决了？反正他现在也跟死了没区别！我靠，你们到底在犹豫什么？！”
孔苏看着那群跃跃欲试的士兵，把从札克手中接过的粒子枪举起，枪口重新瞄准了皇帝的太阳穴。保险被打开，板机上传来轻微的“咔哒”声。
他没有看艾瑟，这个动作本身就是答案。
孔苏说：“不是我们该做什么，而是他想做什么。”
札克震惊地看着他，他一直以为主导的人是孔苏，而这个帝国皇子只是一个被他推到明面上的工具。
第86章死亡
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艾瑟做出了选择，他回头看了一眼，长在转身时微微扬起，又在肩头垂落，然后在霍希的引导下走进了那扇通往实验室的侧门。