&esp;&esp;他推开门，对着门外守候的小桃，轻声吩咐道：“去，把所有阵亡将士家中的孩童，都给我请到府里来。”
&esp;&esp;小桃愣住了：“夫人，您这是……”
&esp;&esp;温软看着天边那抹即将破晓的晨光，眼神幽深。
&esp;&esp;“去请愿。”
&esp;&esp;温软以身作盾护遗孤
&esp;&esp;京城的清晨，寒气逼人。
&esp;&esp;天还未大亮，青石板路上已经结了一层薄薄的冰霜。
&esp;&esp;往日里这个时辰，街上除了赶早的商贩，几乎没什么行人。
&esp;&esp;可今日，朱雀大街上却出现了一支奇怪的队伍。
&esp;&esp;那是一群孩子。
&esp;&esp;大的不过七八岁，小的才刚刚学会走路，被哥哥姐姐牵着。
&esp;&esp;他们大约有四五十人。一个个都穿着打着补丁却洗得干干净净的旧棉袄，小脸冻得通红，鼻尖下挂着清亮的鼻涕。
&esp;&esp;他们手里都提着一盏小小的、没有点燃的白色纸灯笼。
&esp;&esp;队伍的最前方，领着他们的是一个身穿天青色素面长衫的青年。
&esp;&esp;正是温软。
&esp;&esp;他没有坐马车，也没有带任何随从。
&esp;&esp;他就那么走在最前面，一手牵着一个约莫四五岁的女童，步伐缓慢而坚定。
&esp;&esp;这支队伍不哭不闹，也没有喊任何口号。
&esp;&esp;他们只是沉默地，一步一步地朝着一个方向走去。
&esp;&esp;皇宫。
&esp;&esp;这诡异又肃穆的一幕，很快就吸引了街上所有人的注意。
&esp;&esp;“这是……这是在做什么？”
&esp;&esp;“看那些孩子的穿着，像是穷人家的孩子。提着白灯笼……这是要办丧事？”
&esp;&esp;“不对，你看领头的那个青年，那不是将军府的温夫人吗？”
&esp;&esp;“是他！我前几日在义诊堂还见过他！这些孩子，好像都是……都是那些阵亡将士的遗孤！”
&esp;&esp;议论声像潮水一般，在人群中蔓延开来。
&esp;&esp;很快，所有人都明白了过来。
&esp;&esp;这不是送葬。
&esp;&esp;这是请愿！
&esp;&esp;是那些为国捐躯的英雄们的孩子们，来替他们的父亲讨一个公道！
&esp;&esp;一时间，所有看着这支队伍的百姓心里都像是被什么东西堵住了。
&esp;&esp;酸涩、愤怒，还有一种说不出的悲凉。
&esp;&esp;大盛的将士在前方流血卖命，保家卫国。
&esp;&esp;可他们的孩子，却要在后方，在这寒冷的冬日清晨提着白灯笼，去乞求本该属于他们的抚恤。
&esp;&esp;这是何等的讽刺！
&esp;&esp;温软听着周围的议论声，面色没有丝毫变化。
&esp;&esp;这，就是他要的效果。
&esp;&esp;他斗不过兵部侍郎，斗不过那些盘根错杂的权贵。
&esp;&esp;但他可以借助舆论。
&esp;&esp;借助这天下悠悠众口，去敲响那紧闭的、高高在上的宫门。
&esp;&esp;队伍终于走到了皇宫的正门，承天门前。
&esp;&esp;高大的宫墙、朱红的宫门，在晨曦中显得威严而又冷漠。
&esp;&esp;手持长戟的御林军像一排排没有感情的雕塑，守卫着这座权力的中心。
&esp;&esp;看到这支奇怪的队伍，御林军的统领立刻上前，厉声喝道：“来者何人！宫门重地，不得喧哗聚集！”