男人用皮鞋拨开撒了一地的烟蒂，对着他摆了摆手。
“幸好我及时拦截了消息，第三军团的人现在还不知道——你明天就带着哨兵小队去矿星，别让我再听到做不到三个字。”
他那仿佛是高高在上的态度让伽罗咬了咬后槽牙。
“抱歉，恕我难以从命，研究所承担着哨兵繁育与蝎族研究的重要任务，根据元帅签署的《南十字星防卫条例》，我的使命就是守卫这个地方不被呃唔——”
强劲的电流阻断了少年接下来要说的话，他捂着脖子倒在了地上，身体中的拟态细胞受到刺激，皮肤表面开始炸起一层层的深蓝鳞片。
威尔·阿诺德抚着手腕上的光脑，“我管你什么条例什么纲领——那个老东西的尸体到现在都没有人找到，搞不好已经被蝎族啃得连渣子都不剩了。”
“从现在开始，你要做的就是服从我的命令！你是我的资产，你的任务是为我打下更多的地盘！我劝你最好乖乖听话，否则的话，我会让你每一天都过得生不如死，懂了吗？”
他的话落在地上的少年耳中，激得他双眼发红。
[伽罗，你是一名勇敢的战士，是无畏的哨兵，你只要记住，我认可你……至于那些不理解和不喜欢你的人，不要在意他们。]
不要在意他们……
不要在意他们……
少年的指尖用力抠进了地毯底部，将那厚厚的地毯抓出了一个洞。
“……我懂了。”
……
他没再做出无谓的抗辩，第二日便在没有任何向导辅助的情况下独自出战，率领哨兵小队打下了稀土矿星，代价是高频使用能力却又没有精神疏导导致的精神力崩溃。
为了避免自己在失去意识的情况下攻击友方，他亲手启动了自己的契约机甲的自爆程序。
【对不起，苍冥……对不起……】
坐在驾驶舱中的少年脚边堆满了使用过的注射器空管，其中一根针头上还粘连着他后颈的血，是一抹深到发黑的蓝。
他抹去鼻腔溢出的鲜血，看着屏幕上最后的【是否确认】字样，颤抖的手指掀起操作台上的保护罩，按下了那个从未使用过的按键。
【是我太弱了……没有保护好你……】
【小伽罗，不用和我道歉。】一道温和的女声在哨兵的精神域中响起，少年身旁亮起了苍冥机甲天蓝色的思维曲线。
【你要保护的不是我，而是那些和你同行的伙伴啊。】
最后关头，机甲主动解除了精神连接，启动了驾驶舱应急弹射程序。
“活下去吧，小伽罗……别忘了，你许的那个愿望，还没有实现呢……”
“不！苍冥！”
少年用力拍打着被调节成全黑的舱壁，他听见舱外传来震耳欲聋的爆炸声，以及金属在高温中变形熔化的哀鸣。
强烈的痛苦化几乎将他吞噬，那种痛苦他曾经体会过一次，但这一次更深，更狠，更痛彻心扉。
他听见自己的脑海里传来了“咔嚓咔嚓”的声音。
那是他的灵魂在被碎裂中发出的绝望声响。
为什么……
偏偏是他最最在意的机甲……
为什么……
偏偏是他最最喜欢的人……
在意识坠入黑暗之前，少年恍惚想着——
善良的心？
如果能有来世，他希望自己不要再有这样的东西。
他不想要再感到如此痛苦了。
……
伽罗以为自己会死。
但是命运却和他开了个玩笑。
不知过了多久，在意识朦胧中，他听见了外界传来的声音。
“融合蛰魂毒蝎？就是他们从那个矿星带回来的活体样品？”
“是的，因为精神力崩溃而带来的基因链断裂，理论上可以通过二次融合新的蝎族基因来修复，但……”