当吴怀瑾脚步虚浮地走出养心殿时，春日温暖的阳光落在他苍白的脸上，竟有些刺目。
他微微眯起眼，抬手用宽大的袖袍遮挡了一下。
“殿下，小心台阶。”
云袖轻声提醒，扶着他的手臂稳健而轻柔。
吴怀瑾点了点头，没有说什么。
他能感觉到身后养心殿那扇沉重殿门内投射出的、来自他两位“兄长”的复杂目光，有审视，有猜忌，或许还有一丝不易察觉的……忌惮。
这就够了。
回到清晏殿，殿门在身后合拢，隔绝了外界的一切。
吴怀瑾脸上那副强撑的“病弱”与“坦荡”瞬间消散，取而代之的是一种深沉的疲惫与冰冷的锐利。
他不需要再伪装给任何人看。
“主人！”
三道身影几乎在他踏入书房的瞬间，便从不同的阴影处闪现，齐刷刷地双膝跪地，额头重重磕在金砖上。
戌影依旧是一身玄色劲装，墨高束，姿态恭顺如磐石，周身气息却带着未散的凛冽。
午影靛青色劲装勾勒出矫健身形，脸上“隐息嚼”冰冷，露出的眼眸中担忧与杀意交织。
乌圆则是灰色宫女打扮，伏在地上，小小的身体微微颤抖，既是后怕，也是愤怒。
“奴等护卫不力，令主人受扰，请主人责罚！”
戌影的声音沉闷而带着请罪的决绝。
吴怀瑾走到书案后的乌木大师椅前，缓缓坐下，没有立刻叫她们起身。
他靠在椅背上，闭上眼，指尖揉着眉心，感受着神魂深处因强撑病体、应对帝王威压而加剧的隐痛，以及……识海中那依旧刺目的负功德值。
养心殿那一跪，一番“请罪”，看似无功而返，实则不然。
他在皇帝心中进一步固化了“仁弱”、“忠孝”、“可掌控”的形象，同时也在太子与八皇子之间埋下了一根刺。
姜贵妃的毒计，反而成了他表演的舞台。
只是，功德……
他缓缓睁开眼，目光落在跪伏的三人身上。
“戌影。”
“奴在！”
戌影立刻应声，头颅未抬。
“投毒之人，处置干净了？”
“回主人，两名太监已‘意外’失足落井，所有直接线索已断。”
“姜贵妃宫中经手此事的管事嬷嬷，三日内会‘暴病身亡’。”
戌影的声音冰冷无波，汇报着血腥的结果。
吴怀瑾点了点头，对此结果并不意外。
戌影办事，向来干净利落。
“乌圆。”
“奴在！”
乌圆连忙应声，声音带着一丝紧张。
“证据送到太子府，反应如何？”
“回主人，太子府内似乎起了不小的骚动，太子殿下当场砸了书房的一方端砚。”