巳时三刻，阳光正好，将静心苑那扇加固的铁门晒得微微烫。
却驱不散门内透出的、积年累月的阴冷与绝望。
吴怀冬蜷在角落里，身上裹着那件早已沾满污渍的深青色棉袍，怀中空空如也。
最后一个装着“清魂露”的小瓷瓶，在天亮前就已经彻底失去了那令人迷醉的香气。
空虚。
没有了那片刻的安宁作为缓冲，巨大的、令人疯的绝望感便如同冰冷的潮水，再次将她淹没，如同冰冷的潮水，从四肢百骸蔓延开来，淹没了她所有的感知。
每当她濒临崩溃时，便会回想起那“清魂露”带来的短暂安宁，这让她更加渴望能再次得到它，以度过眼前的煎熬。
脑海中那些混乱的低语、母妃惨死的画面、被囚禁的屈辱、以及对那口“井”既恐惧又扭曲的渴望，便如同挣脱了牢笼的野兽，疯狂地撕扯着她的神经。
她用力抓挠着自己的手臂，指甲在苍白的皮肤上留下道道血痕，试图用疼痛来转移那蚀骨的空虚，却徒劳无功。
“井……声音……”
她无意识地喃喃着，眼神涣散，瞳孔时而紧缩，时而放大。
昨日酉影传递来的那个冰冷的意念，如同魔咒般在她脑海中反复回响——“想听？证明你的价值。”
价值？
她还有什么价值？
在这暗无天日的囚笼里，她连自己都快要感觉不到了。
就在这时，那阵极其微弱、仿佛直接在她神魂中响起的意念，再次不期而至，冰冷而清晰，如同毒蛇吐信
「证明。」
仅仅是两个字，却让吴怀冬浑身猛地一个激灵，如同被冰水泼醒。
她惊恐地环顾四周，只有冰冷的墙壁和从铁窗透入的、刺眼的阳光。
“怎么证明……我……我要怎么做……”
她对着空气嘶哑地低喊，声音破碎不堪，带着哭腔和极度的无助。
她像一只被逼到悬崖边的羔羊，明知前方是万丈深渊，却因为身后有更可怕的猎手驱赶，不得不向前探出蹄子。
那冰冷的意念沉默着，仿佛在欣赏她的绝望与挣扎。
这沉默比任何回答都更令人恐惧。
吴怀冬的心脏狂跳，血液冲上头顶，又迅冷却。
她死死攥紧了棉袍粗糙的布料，指甲几乎要嵌进掌心。
忽然，她像是想起了什么，猛地扑到墙角那堆她之前书写禁忌知识的、早已干涸的墨迹和散乱的纸张旁。
她颤抖着手，抓起一块尖锐的石片，不顾一切地在自己早已伤痕累累的手臂上划动！
鲜血瞬间涌出，顺着苍白的手臂滑落，滴在肮脏的地面上。
她不是在自残，而是在用鲜血，颤抖地、歪歪扭扭地，在地面上勾勒着一个极其复杂、散着不祥气息的符文——那是她记忆中，与沟通井下存在相关的、一个极其偏门且危险的小型感应阵法的一部分！
她不知道这有没有用，她只知道，这是她目前唯一能想到的、“证明价值”的方式！
她必须做点什么，必须证明自己的“价值”！
否则，那个给予她短暂安宁的存在，将不会再施舍给她任何希望！
鲜血混合着灰尘，在地面上形成扭曲的图案。
吴怀冬的脸色因失血和激动而更加苍白，眼神却透出一种疯狂的、孤注一掷的光芒。
清晏殿书房。