沈朝青垂眸看着青年。
萧怀琰浑身是伤，鞭伤巨多，估摸是刚被管事的打骂了一番。饶是如此，他的背脊也丝毫未弯。
沈朝青眯起了眸子，“辽国的麒麟儿”
人人都恨暴君，想杀沈朝青的人多如牛毛，可偏偏原文里没有提到过辽国来人救萧怀琰被抓住过。
这些扮成戏子的刺客，不是辽国人，而是太后的人。
不过萧怀琰倒霉，沈朝青因着那个不知真假的梦心情不妙的很，正愁找不到机会向他发作，现成的理由便落到了他手里，自然不会轻易放过。
“见陛下还不下跪！”无惑一脚踹在了萧怀琰的膝弯上。
萧怀琰身子颤了一下，没动。
无惑脸色一僵，恐惧的看了沈朝青一眼，立刻加大力度，用尽浑身力气踹了两三下。
全都打在了他的伤口，萧怀琰体力不支，跪了下来。
沈朝青目睹一切，冷眼旁观。
玄铁锁链沉重地压在萧怀琰嶙峋的脊背上，几乎要将他压进地面。
褴褛的粗麻衣料被雪水和血渍浸透，紧紧贴在皮开肉绽的鞭痕上。空气里弥漫着铁锈般的血腥气，混合着暖殿残留的熏香，形成一种令人作呕的甜腻。
沈朝青的视线落在萧怀琰紧握成拳，指因用力而泛白的手上。
那双手布满冻疮和裂口，手腕被粗糙沉重的玄铁铐磨得血肉模糊。可即使如此，那紧握的拳头，依旧透着一股不肯折断的硬气。
就是这只手，削下了他的四肢。
“真可怜。”
沈朝青缓缓抬起脚，毫不留情地，重重碾在了萧怀琰那只紧握的拳头上。
“唔！”
骨头碎裂的细微声响被萧怀琰压抑在喉咙深处的痛哼掩盖。
那只饱经摧残的手掌在巨大的压力下瞬间变形，皮肉被靴底粗糙的纹路狠狠摩擦，鲜血立刻从裂开的伤口和指甲缝里涌出，染红了沈朝青的足底，也染红了萧怀琰身下昂贵的织金毯。
再用力，这只手就废了。
萧怀琰额角青筋暴起，冷汗瞬间浸透了他单薄的衣衫。
然而，除了那一声闷哼，他再未发出任何声音。牙关紧咬，下唇被生生咬破。
所有人噤若寒蝉，生怕多说一句便祸临己身，只能悄悄的看了一眼萧怀琰，心中为他点了根香。
沈朝青俯视着他，足底的力道非但没有减轻，反而又加重了几分，慢条斯理地在他手背上反复碾磨。
“殿外那些人，你认不认识呀？”
萧怀琰喉结剧烈地滚动了一下，吞咽下翻涌的血腥气。“不认识。”
“不认识？”沈朝青轻笑一声。
他终于挪开了脚，萧怀琰被迫展开的手颤颤巍巍的，又青又紫，像刚切下来通红的肉，让人不忍直视。
沈朝青用鞋尖挑起了萧怀琰的下巴，“你再仔细想想，他们不是辽国的暗卫，来救你的吗？萧怀琰。”
这个名字如同一道惊雷，狠狠劈在萧怀琰早已麻木的心上。
有多久……。没有人这样叫过他了？在晋国这暗无天日的牢笼里，他早已被剥夺了姓名，成为最低贱的“杂种”、“辽狗”。这个名字，连同昔日的身份与骄傲，都被狠狠踩进了泥泞里。
这个名字从沈朝青口中吐出，带着无尽的恶意和嘲讽，像一把烧红的烙铁，烫在了他早已伤痕累累的灵魂深处。
萧怀琰的瞳孔骤然紧缩，锁链哗啦作响，将他死死禁锢在原地。他眼底翻涌的惊涛骇浪最终被强行压下，只余下更深沉的墨色和刻骨的冰寒。
他闭上眼，再睁开时，眼底竟奇异地恢复了一片死水般的平静，一字一顿道：“不、认、识。”
“这样啊。”沈朝青收回了腿，微微一笑，“朕相信你。”
沈朝青的目光漫不经心地扫过一旁战战兢兢的无惑，最终落在他腰间那根做工精致的牛皮鞭上。他唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，朝无惑招了招手。