上京城，皇宫，月色如水。
皇帝赵颉披着一件单衣，在御花园内漫步，时不时咳嗽两声。
自神风军渗透到中州后，皇帝赵颉的心情越来越沉重。
今日，又传来新的战报，又有一批神风军突入中州内，在中州肆虐。
“唉……”
赵颉一声叹息，眉宇间满是化不开的愁绪。
“陛下！”
为赵颉掌灯的掌印太监刘玺轻声劝说：“您已经走了快小半个时辰了，歇歇吧！”
“再这么走下去，老奴担心您的身体呀！”
赵颉背着手，依旧脚步不停。
“停下来又能如何？朕睡不着啊！”
赵颉喃喃自语：“蓟州战事未平，中州战事又起，朕就没听过一个好消息……”
他心里烦闷无处泄，只能通过散步来驱散内心的烦闷。
可走了这么久，烦闷没有泄多少，反而越积越多。
刘玺走在皇帝的侧前方，眼珠微微转动。
“陛下，您劳心伤心都是为了蓟州与中州的战事。”
“老奴多一句嘴，您这几日每天吃的‘金丹’越来越多，食欲却越来越差，睡得也越来越少。”
“不然您就答应了诸位大人，议和吧！”
说着，刘玺的眼眶一红，泪水簌簌落下。
“老奴……老奴是真担心您身子撑不住。”
不管刘玺的眼泪是真情还是假意，赵颉见到他这般，依旧觉得心中一暖。
“你这老货，哭什么？”
皇帝赵颉嗔怪了一句，道：“朕的身子骨朕知道，死不了！别哭！”
刘玺啜泣着忍着眼泪，拍了拍自己的脸颊。
“陛下说得对，是老奴乌鸦嘴，陛下长命百岁，万岁万万岁！”
皇帝赵颉被刘玺的滑稽模样逗笑了。
“哈哈哈哈！你这老货多大的人了？学人家小内官哭哭啼啼的？叫那些小孩见到了怎么行？”
经过刘玺这么一闹腾，赵颉心中舒服了不少。
他继续往前走，声音透着一股子坚定。
“朕不能有事，在这乱局平稳下来之前，朕说什么都要撑住！”
赵颉话音未落，就听刘玺出一声尖锐的叫声：“蛇……蛇！”
刘玺连忙将赵颉护在身后，朝后面大喊：“蒙将军！有蛇！护驾！”
老皇帝赵颉的眼神不大好，他顺着刘玺的手指一看。
就见在他两步之外的地上，有一条正在缓缓爬动的蛇！
那蛇的躯干及尾背面为紫棕色，有成对镶黑边的朱红色窄横纹，彼此交错排列。
唯独头部的地方是白色的！
蛇吻的位置为淡粉色。
那蛇见到不断摇晃的灯笼，竟蜿蜒着朝着这边爬行！
刘玺护着赵颉拼命后退，而赵颉望着那蛇的样子，脑海里瞬间冒出三个字来——白头蝰！
此蛇正是曾经在京郊之外，差一点将赵祯咬死的那种毒蛇！
一股寒意顺着脊椎骨，蹿上了皇帝的脑门。
“陛下小心！”
蒙质领着一群禁军奔袭而来，长剑一舞。
“唰！”