岳峰的声音，总算将岳雷从失神的震惊中拽回了现实。
“我……”
岳雷张了张嘴，手指死死攥紧掌心的纸条，喉咙紧，竟一个字也吐不出来。
岳峰瞧着他这副模样，心底莫名泛起一阵寒意。
“兄长，陛下是不是交代了你什么难办的差事？”
“你跟我说，我定帮兄长把差事办妥。”
岳雷在锦囊纸条上所见的信息，干系极大。
甚至可以说，一旦泄露，足以令天下震动。
“小峰，这事的确得你与我一同去办。”
“咱们岳家的满门荣耀富贵，全悬在这件事上了。”
岳雷沉吟片刻，清楚此事能依靠的，唯有自家兄弟与心腹亲信。
岳峰连忙往前凑了凑，语气恳切：“兄长尽管吩咐！”
岳雷没再多言，直接将手里的纸条递了过去。
借着帐内明灭不定的灯火，岳峰看清了纸条上的字迹。
他整个人如遭雷击，浑身控制不住地颤抖起来。
“兄长，这事陛下竟要你去做？这不是把兄长往鬼门关里推吗？”
“一旦败露，咱岳家哪还有什么富贵前程？怕是要满门抄斩啊！”
岳雷苦笑着摇头：“你以为为兄还有退路吗？”
从金陵动身时，他便一直在猜，锦囊里究竟藏着什么。
为何陛下要这般神神秘秘，私下交给他，还特意叮嘱要到湖州才打开。
直到看清纸条上的内容，岳雷才恍然大悟。
“陛下将此事交予我，是对我的信任与倚重。”
“差事办好了，我岳家从此富贵无边。”
“办不好，为兄这条命，怕是也保不住了。”
岳雷随手将纸条丢进火盆，看着火焰舔舐，将其焚烧殆尽，连一点灰烬都不留。
“我已然没有退路，你看过了纸条，也一样没了退路。”
“小峰，咱们兄弟，必须把这事办成！”
岳峰神情复杂至极，有恐惧，有犹豫，眼底还藏着一丝狠厉。
“兄长，陛下这是把你往火坑里推啊！他怎么能这般狠心？”
“当年陛下登基，兄长为他出生入死，立了多少功？”
“闭嘴！”
岳雷虎目圆睁，厉声喝止了他。
“陛下是君，你我是臣。”
“君臣之间，过往的功劳再大，也终究是过去式，这个道理你都不懂吗？”
“往后，万万不可再说出这种大逆不道的话！”
岳峰缩了缩脖子，悻悻地低下了头：“那兄长说怎么办，我就怎么办。”
岳雷眼珠转了转，伸手搂住岳峰的肩膀：“先去找几个知根知底的老兄弟，此事半点风声都不能泄露。”
夜风呼啸，将二人的低语吹散在夜色里，只留火盆中那堆早已燃尽的纸灰，随风飘散……
神龙三年五月，注定是个不平静的月份。
五月上旬，大乾镇南将军岳峰领兵南下，奔赴岭州平叛。
岳峰入岭州的当晚，湖州凤阳孝陵，突然燃起大火。
火势迅猛，蔓延极快，镇守孝陵的军士也被卷入火海，死伤逾百人。
若是被烧死的只是普通守灵士卒，倒也还好。