神龙三年，十月二十七日，夜。
江州，金陵。
残阳沉坠天际，沉沉暮色笼罩城池，却没能遏止北蛮人的攻势。
北城之外，喊杀震天，厮杀未曾停歇。
反观城南，街巷清冷死寂。一队巡城兵卒踏着夜色沿街巡查。
十月的金陵深夜，凉意刺骨。
街巷两侧的百姓民居尽数熄灯，沉沉夜色裹着整座南城，添了几分悲凉萧索。
“头儿，这圈巡完，总能歇口气了吧？”
一名老卒哈欠连天，浑身疲惫，脚步都透着沉重。
今夜他们已然绕城三巡，双腿早已酸胀麻。
“歇息？”
巡队头领嗤笑一声，语气凝重。
“北蛮鞑子昼夜不休，北城战事吃紧，南城大半巡卒都被抽调北上御敌。”
“咱们运气好，抽签没被调走，自然要多担些差事。都打起精神，还有最后一圈。”
众人闻言，纷纷面露苦色，低声抱怨不止。
“该死的北蛮鞑子，夜里都不肯安生！头儿，这苦日子到底什么时候是个头？”
头领抬眼望向城北战火弥漫的方向，沉声开口：“等鞑子退兵，一切便好了。”
“别絮叨了，差事办砸了，所有人都要受罚，走！”
众人强打精神，继续沿街前行。
行过半条长街，头领骤然止步，目光紧锁前方漆黑小巷。
“谁在那里？！”
骤然的喝声，让身旁老卒心头一跳，连忙探头望向黑漆漆的巷弄。
“头儿，巷子里黑得伸手不见五指，哪有人影？”
头领面色冷峻，冷声道：“老夫夜视极佳，分明看到有人藏匿其中！出来！”
巷中死寂一片，无半分回应。
头领抬手夺过身旁兵卒手中的火把，猛地掷入巷内。
“我倒要看看，是人是鬼！”
火把在地面滚动数圈，明亮火光瞬间照亮巷中景象。
一众黑衣人静立巷底，黑巾覆面，周身黑衣与暗夜融为一体。
众人手握墨色长刀，眼神冰冷，死死盯着巷口的巡城队伍，杀气凛冽。
“不好！是贼徒！”
头领一眼扫过，心中巨震，巷中黑衣人足足有百人之多！
一股刺骨寒意瞬间席卷全身！
他来不及多想，立刻抬手去抓腰间铜锣，想要鸣锣示警。
“嗖！嗖！嗖！”
行踪暴露的刹那，巷中黑衣人骤然暴起，手持弩机扣动扳机。
漫天弩箭如暴雨倾泻，直奔巡队众人而去。
“锵——”
头领拼尽全力挡开数支箭矢，堪堪敲响铜锣，胸口却连中两箭，身形一晃，仰面重重倒地。
其余兵卒大惊，连忙上前拖拽头领后撤，同时不停敲响铜锣，高声嘶吼示警。
“有贼徒入城！”
“城内有叛贼作乱！”
……
巡队十人，对阵两百余名黑衣死士，兵力悬殊。