地脉之眼启动的瞬间，姜茉感觉到脚下的石台开始震动。那不是普通的地震，而是某种更深层的律动，像是整个大陆的心跳在她脚底共鸣。石台中央的符文一圈圈亮起，紫色光芒从边缘向中心汇聚，最终在空中凝结成一幅巨大的立体图景。
那是整个大陆的地形图，但与任何一张她见过的地图都不同。山川河流不是静止的线条，而是流动的光带，每一条光带上都标注着密密麻麻的时间刻度。姜茉看见天启国的京城位置上，光带出现了一个巨大的扭曲点，扭曲点的中心标注着一个日期，正是陆庭樾失忆的那一天。
她心口一紧，目光继续扫视。南夏国的皇宫位置同样有扭曲，时间点对应的是姜承之被托孤的那个夜晚。而她自己穿越的那个时间点，在地图上显示为一个刺眼的红色标记，周围环绕着无数细小的裂纹，像是某种强行嵌入的异物。
“这些标记……”姜茉低声说。
娘站在她身后，声音沙哑：“是修正点。影枢组织认为，这些事件的生破坏了原本的历史轨迹，所以要将它们抹除。”
姜茉转过身：“你怎么知道？”
娘没有回答，只是指向地图的另一个角落。那里有一个更大的扭曲点，位置在大陆的最北端，时间刻度显示为三百年前。扭曲点的形状不规则，像是被某种力量强行撕裂，周围的光带全部断裂，形成一片混乱的空白区域。
“那是第一次修正失败的地方。”娘的声音很轻，“影枢组织曾经试图改变一场战争的结果，但修正过程中出现了意外，导致那片区域的时间彻底崩塌。现在那里是禁地，任何靠近的人都会迷失在时间乱流中。”
姜茉盯着那片空白区域，脑中闪过一个念头：“所以他们这次要做的，是把整个大陆的时间线重置到某个节点，避免再次失败？”
娘点头：“他们选择的节点，是陆庭樾登基之前。那个时候，天启国和南夏国的局势还没有失控，姜承之也还没有被托孤，而你……”她顿了顿，“你根本不存在于这个世界。”
姜茉的手指不自觉地握紧。她想起那些傀儡，想起地下空间里的祭坛，想起所有那些诡异的符文和紫色光雾。这些东西不是为了杀人，而是为了抹除。
“如果他们成功了，会生什么？”姜茉问。
娘沉默了很久，才开口：“所有被标记为病毒的事件，会被从历史中剔除。陆庭樾不会失忆，不会遇见你，也不会有后来的一切。姜承之会在那个夜晚被杀手找到，惠妃的托孤会失败。而你……”她看向姜茉，“你会回到穿越之前的那个瞬间，但这次，你不会再醒来。”
姜茉感觉到一阵寒意从脊背爬上来。她强迫自己冷静下来，目光重新落在地图上。那些扭曲点之间有细微的连线，像是某种网络，而网络的中心，是一个她从未见过的地点，位于天启国和南夏国交界处的荒漠深处。
“那里是什么地方？”她指着那个中心点。
娘的脸色变得更加苍白：“地脉核心。影枢组织进行仪式的地方。如果要阻止他们，必须有人进入核心，成为新的守门人。”
“守门人是什么？”
“守门人负责维持地脉的稳定，防止时间线被随意篡改。但代价是，守门人必须永远留在核心，与外界隔绝，直到生命耗尽。”娘的声音里带着某种复杂的情绪，“而且，进入核心的人会经历所有被修正的历史片段，那些片段会不断冲击意识，直到守门人彻底迷失在时间乱流中。”
姜茉沉默了。她想起那个暗金色的人影，想起石壁上那些警告的文字。那个被封存的意识，是不是也曾经是守门人？
就在这时，地图上的光带突然剧烈闪烁。所有的扭曲点同时出刺耳的鸣响，像是某种倒计时在加。姜茉看见那些连线开始收缩，朝着地脉核心的方向汇聚。
“他们已经开始了。”娘的声音里带着绝望，“最多还有三天，仪式就会完成。”
姜茉深吸一口气，转身看向娘：“你知道怎么进入核心？”
娘愣了一下，随即摇头：“你不能去。进入核心的人，不可能活着回来。”
“那就让我去。”一个声音从石台下方传来。
姜茉低头，看见姜承之正站在甬道入口，手中握着那把断掉的刻刀。他的眼神坚定，没有一丝犹豫。
“承之，你……”姜茉想要阻止，但承之已经走上石台。
“娘，我听见了你们的对话。”承之的声音很平静，“如果有人必须去，那应该是我。我是被标记的病毒之一，如果我进入核心，也许能直接干扰仪式。”
姜茉的心猛地一沉。她想要反驳，但承之说的有道理。作为被标记的对象，他进入核心的成功率可能更高。
“不行。”娘突然开口，“你还太小，承受不住时间乱流的冲击。而且，守门人需要的不是力量，而是对历史的理解和对时间的感知。”她看向姜茉，“只有她可以。”
姜茉愣住了。她想起自己穿越时的那种撕裂感，想起系统界面上那些诡异的任务提示。她一直以为自己只是个普通的穿越者，但现在看来，她的存在本身就是某种异常。
“为什么是我？”她问。
娘没有直接回答，只是从怀里掏出另一块碎玉，递给她。这块碎玉比之前的更完整，上面的符文清晰可见。姜茉接过，感觉到手心传来一阵灼热。
“因为你不属于这个世界的时间线。”娘的声音很轻，“你是唯一一个可以在时间乱流中保持清醒的人。影枢组织一直在寻找你，不是为了杀你，而是为了利用你的特殊性，完成最后的修正。”
姜茉的脑中一片空白。她想起那些追杀她的傀儡，想起沈沧的调查，想起所有那些看似巧合的遭遇。原来从一开始，她就是这场棋局的核心。
“如果我进入核心，会生什么？”她问。
娘沉默了很久，才开口：“你会看见所有可能的历史分支，包括你从未穿越的那条时间线。你必须在无数个选择中，找到唯一一个能阻止仪式的节点。但每一次选择，都会让你离真实的自己越来越远。最终，你可能会忘记自己是谁，忘记为什么要阻止这一切。”
姜茉低头看着手中的碎玉，脑中闪过无数个画面。陆庭樾失忆后的温柔，姜承之被托孤时的无助，姜梨漾出生时的啼哭。这些都是她在这个世界经历的真实，如果时间线被重置，这一切都会消失。
她抬起头，目光坚定:“我去。”
娘的眼中闪过一丝复杂的情绪，但她没有再劝阻。她从石台边缘取下一个金属装置，递给姜茉:“这是定位器，可以帮你在核心中保持方向感。但它只能用一次，用完之后，你必须靠自己找到出路。”
姜茉接过装置，将它挂在腰间。她转身看向姜承之，蹲下身，与他平视:“承之，如果我没能回来，你要照顾好妹妹，照顾好自己。”
姜承之的眼眶红了，但他没有哭。他用力点头，声音哽咽:“娘，我等你回来。”
姜茉摸了摸他的头，站起身。她看向地图上那个地脉核心的位置，深吸一口气，准备启程。
就在这时，石台下方传来密集的脚步声。不是一两个人，而是一整支队伍。姜茉心里一沉，她知道，外面的三方势力已经找到了这里。
娘的脸色瞬间变得苍白:“他们来得比我预想的要快。”
姜茉握紧手中的碎玉，目光扫向甬道入口。火光在黑暗中逐渐清晰，她听见了熟悉的声音，是方砺，还有南夏的将领，以及天启护卫队的中年男人。
三方势力同时抵达，而她手中握着的，是他们都想要的东西。
姜茉知道，真正的麻烦，现在才刚刚开始。