蒋培风拉拉陆昱袍袖道：“回去吧。”
陆昱将手从袍袖中伸出，反握住蒋培风的手，叹道：“你莫瞒我，我知你如今也不痛快。张修白昨日已被斩，我知你们从小便相识。”
蒋培风神色看起来倒还算平和，他捏了捏陆昱手心，叹道：“法不容情。”
两人从京郊回了城，在满目夕阳余晖中更是满目苍凉。
陆昱回忆起昨日夜里，薛述提着一坛酒，眼眶红着跑来王府时的模样。当日大家皆未预料到张修白竟也会死。此番家族树倒猢狲散，张修白受到牵连，官运此生定是到头。但只要有命在，只要有命在便是流徙三千里也不算绝人之路。
可是张修白不仅知晓家族腌，甚至还参与其中，这下便是神仙难救了。
行刑前夜，薛述曾去牢中看过他，张修白充满悔意，悔的却不是自己行差踏错，做了错事，负了黎民。
他满身颓顿，头散乱，手从牢门木框伸出，死死拽着薛述的衣袖，问道：“你说，要是我家当时投了昭王，如今怎会如此？”
薛述仰头看向地牢那黑沉沉的顶，长长叹了一口气，将张修白的手指一根一根从自己衣袖上掰开，冷声道：“你还是不明白。你家此番根本不是跟错了人，而是做错了事！就算你们跟了昭王殿下，难道相王殿下会坐以待毙？也是昭王殿下当日对你家情状所知不多，不然他怎么可能会找上你？”
行刑当日，薛述亲眼看着张修白人头落地。当晚他在昭王府上喝得烂醉，哽咽着，颠倒着一次又一次问陆昱：“是不是所有人被这利，被这劝熏染以后都会变了模样？变得黑白不分，善恶不明！”
陆昱只能沉默，最后唤来邱榕：“将他带去客房歇一夜吧。”
日子就这么马不停蹄地过，如今已是三月过半，春闱将至，大批举子已经赴京赶考，京城又是热闹几分。
徐思作为新晋礼部尚书，新官上任，行事虽是一板一眼，却也无甚出错的余地，春闱相应诸事皆算顺利，朝中的眼睛便暂时看不到他这里了。
因为相王母家开始为相王入主东宫再次力了，毕竟五子只余其三，想要成事自会容易许多。
陆昱在朝中空间即被压缩，他还传下命令，令其党羽切勿轻举妄动，静观其变。敌进我退，陆昱日子便更为难过。
但这个所谓的日子难过比陆昱先前预想要舒适万分，他心中顿觉不对，总觉得大皇兄似乎另有后手，并不完全将筹码押在前朝。
陆昱所料不错。
半月前那个葬送了张家的朝会散朝后，相王憋了满腹怒气回了王府。一入王府便召集了所有幕僚，当着他们的面将置于书桌上的笔墨纸砚摔了七七八八。
“殿下息怒。如今张家虽然用不上了，可殿下的母家依然势强，殿下莫灰心丧气才是。”其中一个幕僚说道。
相王抬眼扫了一眼这位幕僚，这人名唤曹京源，在兵部做事，官职只有区区六品。相王收了他只是因为他在兵部任职罢了，毕竟自三皇弟身死于岐原之后，当年名不见经传的五弟见缝插针掌握兵部，竟将兵部变得铁板一块，极难渗透。好容易有一位官员愿意投诚，官职低些也无妨。
这人投诚之后，并不算活跃，平日议事之时说话也不多。今日主动倒是罕见，相王问道：“你有何高见？”
曹京源道：“微臣斗胆请殿下再仔细考虑下朝中当下形势，昭王殿下已在不知不觉中蚕食朝中势力。兵部自不必说，吏部与工部当日由怀王殿下所控，但殿下您能保证您可以完全将这二部握于手中吗？您可别忘了，吏部有一个与昭王几乎日日厮混的薛侍郎，工部尚书潘大人也被人看见数次出入昭王府。”
“再说世家，微臣斗胆猜测，如今怕是薛家、蒋家已经站队了，就算没有明牌，也定是默认了。”
相王府书房内顿时想起了阵阵低语，而后有人问：“你此番论调是否太过武断，小辈交好怎可以与家族站队混于一谈？”
曹京源笑了：“各位大人也都在朝中任职，不妨仔细回忆下，昭王殿下自梁州回京之后，所行所为是否再有掣肘？”
房中一时无人说话。片刻后相王沉声道：“说说你的方略。”
曹京源道：“用兵。”
相王眼神如刀，直直刺向曹京源。
“殿下母家本就是兵家出身，就算当年小梁将军折戟沉沙，梁家之势尚存。殿下不若寻个能够调集兵马的由头，集结兵马攻入京城，让圣上禅位于您，何须在前朝谨小慎微？”
相王瞪着双眼：“你知道你在说什么吗？这是逼宫！”
曹京源却并不为相王愤怒所慑，依然淡然道：“殿下，民间有句古语曰‘富贵险中求’，您如今瞻前顾后，畏畏尾，昭王殿下能够等您多久？安王殿下也可能蠢蠢欲动。如今您只能快刀斩乱麻才能一劳永逸。”
相王平缓了呼吸，缓缓靠回椅背，垂着眸子，众幕僚看不清他的眼神，但脸色可谓阴沉。他半晌未开口说话，只是手指不停地转着拇指上的墨玉扳指。
片刻后，他环视书房内立着的诸人问道：“你们怎么想？”
有人道：“曹兄所言，风险甚大，但胜算也大，届时殿下兵分两路，一面在朝中向昭王施压，令其无暇他顾，另一面嘛……便是厉兵秣马。”