“尊长！”
曹恭正眯着眼睛，仔细端详着那道新炸出的坡道。
人老年纪大，腿脚不便，平日里极少出门，整日只在自家院子里晒晒太阳。
今日却破例拄着拐杖，一步一步挪到了这山脚下。
听见有人唤他，曹恭缓缓转过头来。
他眼神已有些混浊，看人时需要微微眯起眼睛，但当他认出来人时，那双眼睛竟亮了起来。
“是先生啊！”
老人的声音带着惊喜，脸上的皱纹舒展开来，露出一个真切的笑容。
杨行秋快步走上前去，躬身行礼。
“老朽听闻先生壮举，前来观摩，不知先生在此！”
曹恭用拐杖指了指那道坡道，语气中满是赞叹。
“初听得传言，老朽不敢置信。亲眼得见，方知先生之能。”
“不敢当，不敢当。”
杨行秋赶忙拱手。
“不过是取巧罢了，算不得什么壮举。”
“取巧？”
曹恭笑了起来，
他顿了顿，又看了看那道坡道，感叹道。
“残生得见，老朽此生足矣。”
杨行秋不知该如何接话，只好陪着笑了笑。
曹恭察言观色，早已看出杨行秋有话要说。他抚了抚胡须，主动开口道。
“先生似有心事？不妨直言。若能帮得上忙，绝不推辞。”
杨行秋等的就是这句话。
他深吸一口气，拱手道。
“在下有要事相请，尊长切勿推辞！”
曹恭见他神色郑重，也收敛了笑容，正色道“自然，自然。先生请说。”
杨行秋没有立刻开口。他看了看四周——坡道上，几个伐木工正在清理碎石，离他们有一段距离，听不清谈话内容。
他斟酌了一下措辞，缓缓开口。
“在下先前与曹氏定下婚约，实为无奈之举。”
曹恭的眉头微微一挑，但没有打断，只是静静地听着。
“当时在下初到贵地，无依无靠。曹公愿收留在下，又将爱女许配，在下感激不尽。”
杨行秋说到这里，停顿了一下，。
“只是……”
杨行秋定了定神，语气诚恳
“在下已有家室，大期将近，只想推辞婚事，又恐曹公动怒，伤了和气。”
他深深一揖。
“故而想请尊长出言劝解，成全在下。”
曹恭听完，没有立刻回答。他拄着拐杖，沉默了片刻，然后轻轻笑了起来。
“此等小事，呵呵……”
他不屑地摆了摆手。
“那曹硕徒有其表，先生不必惧他。老朽一言，便可说动！”
杨行秋心中一喜，但面上不敢表露太过，只是再次拱手。
“有劳尊长。”
“举手之劳，何足挂齿。”
曹恭抚了抚胡须，神态轻松。忽然话锋一转。