悬脊城的暮色不是从天上落下来的，是从地底渗出来的。
暗紫色的邪能雾气从每一条石缝、每一道裂隙、每一块松动的地砖下涌出，像无数只手抓住每一个踏入这片废墟的生灵的脚踝。
城墙是黑的，不是石头的黑，是被火焰熏过、被血浸透、被邪能腐蚀了不知多少年后留下的那种黑，凝固的伤疤。
维尔娜站在城外一处高地上。暗红色的眼睛倒映着远处城墙上跳动的邪火，银白色的长被海风吹散，缠在肩甲上的蜘蛛纹饰之间。
身后，两千卓尔精锐无声列阵。黑色的皮甲、暗色的弯刀、涂了毒液的弩箭，他们和暮色融为一体，像两千把藏在鞘里的刀。
维里斯站在她身侧，手里捧着一张泛黄的悬脊城结构图。他是维尔娜的武技长，跟了她一百多年，沉默寡言，从不多说一个字。
图纸边缘被火烧过，但上面的线条依然清晰，外城、内城、箭塔、地牢、指挥所，每一个节点都用红笔圈了出来。
“外城有三道防线。”维里斯的声音压得很低，“第一道是城墙，第二道是街垒群，第三道是旧市政厅。守军大约八千，大部分是劣魔和狂战魔，判魂魔不少于六十头，还有至少五头蛇魔。
指挥所在旧市政厅地下的防空洞里，守将是一个叫维洛斯的恶魔领主，傀影魔，大师阶，擅长指挥，近战能力较弱。”
维尔娜没有看图纸。她的目光始终落在城墙上那些跳动的邪火上。
“城墙的守卫分布？”
“东段密集，西段稀疏。西段有一段城墙在之前的攻城战中被毁，后来用碎石和铁条草草修复，防御最薄弱。而且西段靠近悬崖，恶魔的援军很难从那个方向包抄。”
玛莎从阴影中走出。蛛后祭司，擅长结界法术，也擅长在这种时刻说出维尔娜想听的话。
“那就从西段上。”维尔娜转过身，面对身后两千双沉默的暗红色眼睛，“今夜，我不要活口。”
卓尔们没有应诺。他们只是把手按在刀柄上，低下了头。不说话，只做事。
夜是卓尔的盟友。
悬脊城的夜晚没有月亮，只有邪能结晶出的惨绿色微光，在废墟间投下斑驳的、像鬼影一样的光斑。
维尔娜带着四百名亲卫队贴着西段城墙的阴影行进，她将两千人分成了五个大队，每队四百，各自负责不同的突破口和穿插路线。亲卫队是刀刃，其他四个大队是刀身。
靴底是软皮的，踩在碎石上几乎没有声音。皮甲是深灰色的，和风化的岩石融为一体。弯刀涂了哑光漆，不会反射任何光线。
城墙的缺口在西南角。一段被投石机砸塌的墙体用碎石和铁条草草修补过，比原墙体矮了将近两米，形成一个天然的豁口。
豁口下方，两个劣魔靠在碎石堆上打瞌睡，骨矛斜靠在肩膀上，口水顺着獠牙往下滴。
维尔娜抬起左手。两根手指向前一挥。
两个卓尔无声地从阴影中滑出。弯刀从劣魔的喉咙上划过，刀刃太快，快到血管来不及反应。两个劣魔的身子软了下去，被轻轻放在地上，没有出任何声响。
维尔娜跃上豁口。
站在城墙上的那一刻，悬脊城的全貌在她眼前展开。外城的街道像一条条扭曲的肠子，挤满了恶魔的巢穴和工事。内城的城墙在更远处，更高，更厚，墙上嵌着邪能结晶，像一排惨绿色的牙齿。
她只看了两眼，就跳了下去。
外城的第一道防线是一道矮墙。墙不高，但墙后面是密密麻麻的街垒，用碎石、木板、恶魔的尸体堆砌而成的临时工事，每一个街垒后面都有至少一队恶魔守着。街道被堵死了，只有几条仅容一人通过的小巷还能走。
维尔娜没有选择小巷。她选择了屋顶。
卓尔精灵的战技不是用来炫耀的，是用来杀人的。她在断裂的房梁上奔跑，在坍塌的穹顶间跳跃，在斜倚着墙壁的巨柱上如履平地。四百名亲卫队跟在她身后，像一群在黑暗中迁徙的鸟，无声，有序，致命。
第一处街垒在三条街道的交汇处。
一个狂战魔蹲在后面，手里握着一柄沾满血锈的巨斧，浑浊的眼睛盯着前方。它没有看到头顶的维尔娜。
她落下。
弯刀从狂战魔的颈侧刺入，从喉咙穿出。狂战魔甚至没有出声音，身子一歪，倒在碎石堆里。维尔娜拔出弯刀，血顺着刀刃往下淌，滴在地上的声音比雨还轻。
她身后的卓尔们同时动了。四百把弯刀在黑暗中无声地出鞘，四百道寒光在邪能结晶的惨绿色微光中一闪而逝。街垒里的五十多头恶魔在十息之内全部毙命。
没有惨叫，没有示警。只有刀刃入肉的闷响和尸体倒地的轻震。
维尔娜甩了甩刀上的血，继续往前走。
第二道防线是一段被加固过的矮墙。
墙后面是旧城区最宽的街道。街道两侧是坍塌的民房和商店，中央堆满了石料，形成了一道长达百米的、层层叠叠的街垒群。
这里是外城守军的核心防线，至少两千头恶魔，还有数十头判魂魔和数头蛇魔。
维尔娜蹲在一处倒塌的钟楼残骸上，暗红色的眼睛扫过下方的街垒。她的目光在每一处射击孔、每一个掩体、每一条退路上停留。
但这一次，她感觉到了什么。不是声音，不是气味，是某种更深层的、属于黑暗生物的本能。
街垒不对劲。恶魔的布置太规整了，射击孔的间距几乎相等，掩体的高度统一，这不是劣魔和狂战魔能布置出来的。有谁在指挥。而且那个谁，正等着她来。
维尔娜的右手不自觉地按上了腰间的旧伤。那是五十年前在幽暗城留下的，每到阴天就会隐隐作痛。现在它又开始痛了。
“维里斯。”
“在。”