裴时霁脸上的嫌弃还没收干净：“谁跟踪你了？我路过。”
“路过平民区？”沈絮笑了一下，“你裴家的产业好像都在北边和东边。”
“……”
裴时霁顿了一下，目光从她脸上移开，落在旁边的染料缸上，像在研究那缸布的颜色。
“我乐意，你管得着吗？”
许小棉站在旁边，看看沈絮又看看裴时霁，往后退了半步，没有说话。
沈絮朝屋里看了一眼：“阿姨在给我挑布，你要没事的话可以先走。”
裴时霁嗤了一声，没动：“你以为我是你？穷到要跑来这种地方做衣服？”
沈絮挑了一下眉：“原来你是来给我付钱的。”
“想得美。”
他说完，嘴又动了动，最后只憋出来一句：“……你订的什么衣服？”
“晚宴穿的。”
沈絮把手机屏幕递过去，上面是那张草稿图。
墨线勾勒出一件交领长袍，领口收得低，袖口窄，腰间有一条同色系的系带。
裴时霁脸上的嫌弃收了一点，但没有全收：“就这？”
“跑得快就行。”沈絮收回手机，“反正不是去选美的。”
许母从屋里抱出一叠布，看到门口站着个陌生的红少年，愣了一下：“小棉，这位是……”
裴时霁正要开口，忽然瞥见许母那双关节粗大，指甲缝里还嵌着染料渍的手，把到嘴边的话咽了回去。
“阿姨好。”语气居然难得地放得规矩了半度，“我是她同学。”
沈絮侧目看了他一眼。
许母笑起来：“小沈同学的朋友啊，那快坐，阿姨给你倒杯水。”
“不用了阿姨，您先忙。”
许母也不催，把布放在空桌上：“小沈，来挑个布。”
沈絮指着草图上的暗线：“这里，这里，还有腰侧，我想加内层贴袋，至少五六处，方便放东西。”
许母扶了扶老花镜，细细看了两遍草图：“你这衣服做出来，外面看着利索，里头全是机关啊。”
沈絮把草纸翻到背面，上面画了几道更细的线。
“袖口内侧再加一条暗扣，用的时候可以固定薄刃，从这里抽，不会刮到手腕。”
“我二十九号就要用，来得及吗？”
许母一愣，放下那匹月白的料子：“小沈，皇家晚宴的场子，穿我这个……真的行？”
“我很喜欢。”沈絮偏了下头，指着头上的素色簪子，“您看，正好搭。而且所有人都知道我是个学生，穿得太隆重反而奇怪。”
许母看了她一会儿，没再问，转头喊：“小棉，拿软尺量三围，返卡写二十七号来取。”
量完尺寸，许小棉送沈絮到门口，忽然说了句话。
“沈絮，我以为你当初说的那些话只是闹着玩的。”
“我退学被许家赶出来那会儿，是我妈接我回家的。”
“我以前嫌弃她平民身份，认后妈作母，现在想想真蠢。现在能吃饱穿暖，妈妈还那么爱我，是不是贵族又怎样。”
许小棉笑了一下，“总有一天，我会把她手艺传下去，整个帝国都要穿我们做的衣服。”
沈絮也笑：“那到时候，记得给我打折。”
“自然。”许小棉说，“不过沈絮，我以前听那些贵族小姐提过，皇家宴会上总会有那种……不太好的事。你多小心。”
“放心吧。”
门关上了。
—
裴时霁看着沈絮和许小棉交谈，那种自然的熟稔是他挤不进去的。
“你每天不是围着这个就是围着那个，”他忍不住皱眉，“什么时候认识了这么关心你的朋友？”
“不是朋友，见过一两面。”
“见两面就告诉你警惕贵族游戏？”他明显不信。