两人静静用完午膳，魏峥便起身出门。
前日一场暴雪压塌城外多处民舍，受灾百姓安置，屋舍修缮皆是急事，他要亲自去一趟才放心。
偌大的书房，堆积如山的折子尽数留了下来，落到了崔含枝肩头。
年关将近，朔望、宁安两城新换了太守，二人初掌地方，生怕行事疏漏惹侯爷不快，又丢了官职。
所以大到粮储军备，小到官员任命琐事，不分轻重全都层层递上，事事等候批示，反倒平添许多冗杂文书。
方才魏峥那一点转瞬即逝的微妙心绪，崔含枝看在眼里，却故意装作浑然不觉。
她坐于案前，平心静气地将所有奏书逐份翻阅，有的重要的便留在一旁，等候魏峥回来再行批复，其余的她便自行处置了。
待这些折子该处理的都处理了，她这才缓缓起身，慢悠悠踱步回青雉院。
一路穿行回廊，府中往来的丫鬟婆子、跑腿小厮，全都第一时间驻足垂，恭恭敬敬向她行礼，轻声唤一句“崔娘子”。
崔含枝脸上含笑，轻轻颔。
院里几株玉兰沐着冬日寒气静静立着，地上的积雪往往还未来得及堆起来，就被下人快地扫走了。
寒风掠过枝桠，一股冷香淡淡的萦绕在鼻尖。
崔含枝立在廊下等候下学归来的琛哥儿，眼底温软的柔情尽数敛去，只剩一片沉静通透的清明。
若她仍如初入侯府时那般，只求做个安稳度日的宠妾，如今锦衣玉食，侯爷宠爱，三个孩儿平安的光景，已是旁人求而不得的圆满。
可她心中所求，早已不止于此……
暮色西垂之时，崔含枝期盼已久的青松，风尘仆仆的回来了。
不过短短几日奔波，人就整整瘦了一圈，面颊凹陷，眼底布满了红血丝。
他一见到崔含枝，当即跪地，声音难掩激动：
“不负娘子所托！锦书、锦画两位姑娘属下寻到了。”
崔含枝一喜：“快起来，锦书锦画人在何处？”
青松开口回道：“属下在东城僻静处赁了一处小院，先将两位姑娘安顿妥当，请大夫上门诊治过，便立时赶回来向娘子禀报。”
原来二人当初被周家卖给了倚花阁，结果两人抵死不从，锦画自毁容貌，锦书也因伤人遭了毒打，老鸨怕亏了银子，趁着两人还活着，转手就把人卖给游走四方的人牙子。
还特意给人打过招呼，让人牙往远处卖。
青松沿路四处打探追问那人牙子的下落，幸好也是这条道上常来往的，能打探得到几分消息。
他也不敢耽搁，就一路追到朔宁下辖的石渠镇才追上那人牙子。
万幸赶得及时，再晚半日，姐妹二人便要被就地卖给当地农户做媳妇，还是买一送一的那种。
只因锦书身上伤痕累累，锦画又是个脸毁了的，当初人牙子嫌两人拖累不想买的，还是老鸨买一送一收了几两银子才把人收下。
崔含枝听了这些，指尖死死攥紧座椅扶手，指节都泛白了，心底又疼又怒。
她都不敢细想，这一路的颠沛流离，锦书锦画两个柔弱姑娘究竟受了多少磋磨苦楚。
周家真是一家子畜生啊……
“辛苦你奔波一趟，先下去歇息吧。”
崔含枝看向青松，“此事暂且不要告诉别人。”
青松点点头，面上带着几分局促道：“娘子当初交付的银钱，带回两位姑娘后赁了房屋尚有些许结余，属下自作主张全都留给两位姑娘了……”
实在是那两位姑娘看着太过可怜，添置衣物，抓药调养都要银子，他一时恻隐便将剩下的一百多两银子都留下了。
不过他又从兜里掏出来那包崔含枝给他的饰。