周栀的话宛如一颗投入死水的石子，在阴森滞重的灵堂漾开鲸波。
“后来呢？”江阎听得入神，连嘴边的糖年糕都不吃了，忍不住追问。
“世事难料。”周栀说着也觉得不可思议，“峰回路转，那位断手贵人不久后被牵扯进一桩皇亲国戚的贪污大案，自身难保。我们周家反倒因着另一位交好贵人的周旋，并未受到牵连，甚至家业比祖父在世时更稳固了些。”
语毕，众人的神色齐齐一顿，唯独宫粼慢条斯理地呷了口茶。
周栀叹息一声：“想来正是因为这接二连三的变故，况且皮影行当终究是‘下九流’，父亲才对此深恶痛绝，叔父他大约也是怕触怒父亲，才将自己这点喜好偷偷藏起来吧。”
檐廊外的雪末簌簌地砸在窗纸。
周榭唏嘘地呢喃道：“这么多年，我居然从未察觉叔父喜欢皮影戏……”
夜雪与被掩埋的旧事一同沉沉压下。
周栀默然从袖中取出几枝白梅，花枝犹带夜阑的清寒，她起身小心地将梅枝安置在两尊棺椁侧畔，而后转向江阎：“我弟弟妹妹生前最好面子，明日就要封棺了，可否请小仙君多费心，让他们走得体面些？”
江阎正托着糕点往嘴边塞，听见这嘱托，动作稍滞，半晌，脸上惯常的戏谑敛去，偏了偏脑袋嘴角露出犬齿：“那是自然。”
这时宫粼款步走近棺椁，眉目如菩萨低垂。
"要再好好看看他们吗？"他垂眸为两个孩子整理鬓角碎，动作温柔得宛如在哄睡，接着望向周氏姐弟，"过了今夜，一捧黄土，就再也看不到了。"
话音未尽，周栀的肩头便难以自抑地颤抖起来，俯身细看弟妹灰白僵硬的遗容，周榭也红着眼眶，却仍旧胆怯地不敢靠近。
长明灯烛映透白梅薄如寒蝉的花瓣，如泣如诉。
周栀忽然抬头，泪眼朦胧地望向宫粼："若是、若是永远找不到杀害我弟弟妹妹的凶手，就像皮影师那样死得不明不白，到最后也不过一桩‘无头公案’……这世间，真有所谓的因果报应吗"
静默片晌，严眼瞳萦着静水流深道："天命恒常，即便此生不得昭雪，六道轮回终有因果。"
宫粼并未反驳，只是淡淡沉吟，指尖拂去棺椁的残雪，听不出喜恶道：“可也有人说因果之道，不过是给生者一个念想，逝者已矣，执着于报应，反倒让活着的人痛苦不得解脱。”
严毫不犹豫地摇头：“痛苦的清醒，也好过浑噩的沉沦。”
宫粼轻声追问，就像平素探讨经文奥义：“那罪业该由谁来裁定，谁来执行呢？”
略作思忖，严道：“天命即尺，我想自有执律者，代行其刑。”
“代行天命？”宫粼幽幽地念出这几个字眼，“可这位执律者，又要如何秉持公正，确保刑罚不至成为另一种不公呢？”
严没有立刻回答。
脑海中闪过纷纷扰扰的景象。
再雪白的丧服也透着死气沉沉的晦暗，清汤寡水没滋没味，宫粼穿却大不同，缟素领缘露出一截晃白脖颈，像霜寒落梅，点雪涂冬。
一如往昔将他从刺骨江水中托起的怀抱，在他病榻前不眠不休的剪影，于海妖压境时孑然立于万众之前的孤峙……还有时而掠过他鼻尖，带着狡黠与暖意的指尖。
严不自觉浅淡地提起唇角。
“师尊教过的。”严不偏不倚迎上宫粼的凝望，眸光清定，“犹如莲花不着水，亦如日月不住空。”
宫粼将他眼底的那点灿光尽数收揽，展颐一笑："你说得对，若是连业报轮回都不复存在，这世间岂不成了善恶难辨的混沌？"顿了顿，声线愈轻柔地莞尔，"不过，比天命更珍贵的，是你持守的本心。"
一刹那，面前金少年锋锐初现的轮廓与行刑暴虐的不动明王交叠辉映。
蛇毒倾泻般的愉悦漫上宫粼的心间。
就是这样。
就是这样纯粹的信念，才像琉璃雕琢的剔透器皿，摔碎时的声响才越是动听。
雪夜严寒。
周栀低咳着被丫鬟扶到一旁的椅中歇息，依旧怔怔望着漆黑棺椁出神。