戚知夜的死讯并未公开。
他的升迁与死亡前后相继。于戚氏族亲而言，便是大喜大悲，惨痛至极。
夏蝉与戚知夜恩爱多年。秣陵别业上上下下，谁都看在眼里，如今她忘却前尘，不必像戚老夫人一般沉浸在痛苦之中，似乎也称得上是件幸事。
奉命看管夏蝉的婢女仆从，看见夏蝉一无所知的笑颜，偶尔也会觉得，这个虚假的幻梦能一直持续下去就好了。
即便幻梦由戚知叶一手打造。
毕竟，梦破碎的时候……夏蝉又该如何活下去呢？
黄昏残阳如血，长空万里霞光。未散的暑气携着泥土花草的味道，游过每个人身侧，将中年男子脸上的笑容烘得模糊黏腻。
他说，“龙骧将军是你的夫君啊。”
夏蝉困惑地揉了揉耳朵。
她本也出身士族，父亲是武官，她耳濡目染，对将士头衔也略有了解。
龙骧将军是为三品，通常加授给镇戍边郡的武官。
阿夜这年纪当然不可能得此殊遇，不过，更重要的是：“阿夜做了什么，能升为龙骧将军？他不是才在西州军府……”
夏蝉记得，阿夜才在西州军府做了两年的参军。平日里也就外出巡查，看看文簿，权当历练而已。
他年纪尚小，想要闯出一番功业，须得徐徐图之。
如何突然就做了龙骧将军呢？又何时得来的喜讯呢？
夏蝉怀疑堂伯父想攀高枝想得发了失心疯。错听了消息，急急忙忙跑过来，为不成器的儿子博前程。
“这孩子，真会开玩笑。”中年男子并未在意夏蝉话里的古怪，只当她想听些吹捧的话，清清嗓子就要背诵，“戚将军在襄……”
“日头快落下去了。”问兰突兀出声，“再晚些无法会客，堂伯公若是走空，便是我等过错。”
说完，又提醒夏蝉，“夫人不是要去河畔走走么？入夜行路不便，耽搁了时辰就不好了。”
论理说，再三打断主人交谈，是极为不敬的行为。
其余的人瞻前顾后，又想不出周全的自保办法，一时间没谁站出来说话。问兰是最合适的，问兰不能做哑巴。
夏家这些亲戚有所图谋，当然不敢误了时辰。中年男子一拍脑门，也顾不得呵斥问兰，急急忙忙与夏蝉道别，朝着别业正门去了。
夏蝉看了眼问兰，没追问，只拿了帕子递过去：“擦擦，晒得满头的汗。”
问兰接过绢帕，攥得皱皱巴巴。
所乘牛车缓缓前进，四周帷幔晃悠不停。夏蝉听着吱吱呀呀的动静，一时间出了神。
新婚的变故已经被解释过了，但这家里依旧存着丝丝缕缕的怪异之处。
“夫人？”隔着帷幔，传来问兰忐忑的声音，“夫人可有什么要问的？”
夏蝉摇头，意识到问兰看不见，出声道：“问兰还是跟以前一样，敢挡在我前面，不教我听堂伯讲话。他讲话确实很烦人，我好讨厌，以前他在娘亲的丧仪上，将他那儿子带过来磕头，还要我喊阿弟。你哭着喊着往棺椁上撞，说也要给娘亲做女儿，一同下葬。堂伯说话都插不得空。”
跟在车旁的问兰擦擦眼睛。
“问兰额头现在还留着个伤印子呢。”夏蝉恍惚道，“只是不知为何，这印子突然淡了许多。”
皮肉之伤，历经多年自然变淡。
“问兰的长相，似乎也稳重许多。好奇怪，之前没留意，现如今怎么觉着熟识的人都老了些呢？”
她顿了下，嘀咕道，“阿夜好像也大了几岁。”
外头许久没有声音。
半晌，传来问兰笑声：“我敷粉描眉，画了妆容呀。不显得稳重些，怎么好待在夫人身边呢？至于郎君……”
戚知叶如何，问兰编不出来。
好在夏蝉很会发散思考。
人逢变故心境苍老，或许兄长的过世，对阿夜而言打击很大。
阿夜比她想的还要爱兄长啊！