“可惜举荐为官者终究不是正途，难以进步。”还没等他想好怎么回答，魏知县却又道：“不过别担心，皇上并没有下诏求贤。为师一个县令，人微言轻，朝廷不大可能专为你一人下旨征辟。万一真征辟的话，你不应就是了。”
“学生敢不应么？”王贤瞪大眼道。
“没什么不敢的。”魏知县道：“但凡对科场有点信心的，都会逢召不应。一心向学，何罪之有？这样非但不会有麻烦，还能大大提高名声。”说着淡淡一笑道：“这看起来是无用功，但等你将来当上官，就知道名声的用处了。”
王贤心里却不甚在意，因为他已经基本了解大明官场的生态。知道魏知县这一套，都是清流的玩法。自己能中个秀才就烧高香了，想中举人进士门儿都没有。既然注定不是清流中的一员，要这种清名有何用处？
不过终究是魏知县的好意，王贤自然一脸感激不尽。
说完闲话回到正题，魏知县关切问道：“卖一两一石会不会赔？毕竟大老远运来的。”
“不会赔的。”王贤解释道：“湖广那边米多而贱，我们肯长期购买，他们求之不得，是以价钱给的很低。”顿一下道：“眼下春荒，都只卖四百文一石。等到春荒过去，就会降到三百文一石。”
“进价四百文的话，肯定不会赔吧。”魏知县对湖广米价如此便宜，感到相当不可思议。
“嗯。”王贤点头道：“即使卖一两一石，这一趟也能净赚万两！”
“真不错。”魏知县笑眯眯道：“这样杨员外那帮人，肯定要赔钱吧。”
“赔大了，”王贤冷笑道：“他们的进价就是二两六七，又存了这么长时间，抛掉损耗之后，成本得涨到三两一石差不多。”
“那真要赔大了。”魏知县幸灾乐祸道。
“其实这个价钱，本来是打算和他们商量着定的，”王贤冷声道：“但这帮王八蛋欺人太甚，不给他们点颜色看看，就不知道马王爷有三只眼！”
也不知道这马王爷，指的是魏知县，还是他自己。问王贤的话，他肯定说是魏知县，但真正了解他的人知道，王贤百分百说的是自己。
第o121章天罗地网
两人正在说话，外面胡捕头进来禀报说，大部分百姓已经散了，但仍有一批人跪着不走。
“为什么不走？”魏知县问道。
“他们是那天跪逼大老爷卖田的，还有把灾民赶出家的。”胡捕头回道：“可能是觉着要是这样回去了，会被街坊邻居骂死，所以得求大老爷原谅。”
“让他们跪着好了！”魏知县还记着仇呢。
“大老爷，还是见见他们吧。”王贤赶紧劝道：“没必要跟百姓怄气。”
“哼……”魏知县也是说气话而已，便让人将李观叫来。等李观到了后，才让人将几个代表叫进来。
仍是上次的几个老人家，只是表情从满脸委屈，变成了满脸羞愧，他们跪在魏知县面前，一个劲儿地磕头赔罪，哭泣道：“我们狗咬吕洞宾，不识好人心，对不起大老爷……”
魏知县既然叫他们进来，自然不是给他们脸色看的。但有个问题，他必须要知道，板着脸道：“现在诸位能说，他们是谁了吧？”
“是，是李员外他们，”老人家不会再帮大户们隐瞒，反而恨恨道：“他们不是人，明明再等几天粮食就到了，却骗我们说，县里的粮船在苏州被扣下了，还怂恿我们把灾民赶出家门，又让我们到县衙跪着……这是把我们当枪使，扎向大老爷啊！”
魏知县心说，人家让你们去死，你们也去啊？看一眼边上的李观，李刑书便写好将录拿给一众老人家，要他们在上面签字画押。
老人家们大都是当过里长的，基本识字，一看是刚才口供的录，便犯了难道：“能不签么？”
“不签就是你们的责任。”李观冷声道：“公然违抗县里的命令，还聚众滋事，已经犯了王法，知道么？！”
“我签，我签……”老人家们哪敢再得罪魏知县，全都在录上签字画押，不会写字的也按了手印。
魏知县这才露出亲切的笑容道：“诸位快快起来吧，你们也是为了富阳父老着想，本官岂会怪罪？”
老人家们如释重负，连声说再也不敢了，并主动提出，请灾民回去居住，保证像对自己家人一样对待他们。
“哈哈哈，好啊好啊……”魏知县开心大笑起来，心说真是棋筋占得、满盘皆活。实在是太爽了！“积善人家必有余庆，诸位老人家必然福寿连绵！”
老人家们千恩万谢出去，当天下午，各家就把灾民都请回去。不管出于愧疚也好，还是生存压力顿减也罢，随后的日子里，富阳百姓和灾民再没生过摩擦，甚至不少人家还住出了感情，结成了亲家，当然这是后话。
李家别业内，惶惑不安的气氛依然浓厚，但已经到了最危急的时刻，总不能坐以待毙吧。诸位员外不得不强打精神，商量对策。
“诸位，浙江省可不止一个富阳县，各县的粮价都高高的呢。”李员外咬牙道：“不能在本县卖米，我们可以销去别处！”
“卖到外县……”众人眼前一亮，但旋即又黯然道：“世上没有不透风的墙，外县很快就会知道富阳生的事了，粮价肯定应声下跌，对我们更是要往死里压价，能卖到二两一石就不错了。”