“他为什么要这样做，连唇亡齿寒的道理都不懂了？”
“听说是一个叫什么徐文长的说客，也代表官府去找他……”大金牙道出打听到的消息。
“徐渭……”曾一本显然不像手下那么没见识，而且他这几天也已经知道了，潮州城内的抵抗之所以如此坚决，是因为任潮州知州赵守正，将一盘散沙的潮州军民凝聚起来了。
没想到那姓赵的初来乍到，就对潮州的局势如此了然，而且还有能力说服精明过人的林道乾。
本以为狠角色侯必登走了，来的知府又中道失踪，潮州城定然成为毫无抵抗的肥羊。谁承想又冒出个劳什子赵司马，居然比侯必登还厉害！
莫非这就是气数？自己真的时乖命蹇，气数将尽了？
面对着那总是攻不破的城墙，曾一本忽然想起自己小时候，常听父亲挂在嘴边的那句话：
‘这都是命啊……’
自己出生在一个穷苦渔民家庭是命。
自己一家被村里狗大户欺压，妹妹也被祸害致死是命。
自己十六岁那年杀了狗大户全家，从此流亡海上也是命。
自己跟官府拼命厮杀，却便宜了林道乾那厮。人家成功上岸洗白，自己却成了丧家之犬，依然还是命。
在这潮州城下，他又一次感受到了命运的无情……
“贼老天，我不服！”曾一本的神情忽然变得无比狰狞，抽出刀来朝着城头方向狠狠一劈道：
“他就是说说罢了，不管他，继续攻城。攻下潮州城，老子分文不取，全都分给你们！”
“嗷！”将士们再度鼓舞精神，朝着城头攻去。
“你也别闲着，给我带队攻城去！今天拿不下城墙，你也不用回来了！”曾一本又狠狠瞪一眼大金牙。
“哎。”大金牙暗叫倒霉，早知这样就不急着回来了。
他转头刚要去找自己的部下，却见又有一人从船上跳下，跌跌撞撞跑过来。
“那是老姬吧？”大金牙不禁奇怪道：“他不是南澳岛给我们看着后路，跑来凑什么热闹？”
“嗯？”曾一本循声望去，果然看到自己留在南澳岛的三当家姬三，正慌慌张张朝自己跑来。
“老三，你怎么来了？”曾一本眉头紧皱，直觉不妙。
“大大，大当家，大事不好了！”姬三仓皇道：“南澳岛失守了。”
“什么？”曾一本不由身体一晃，方才大金牙带来的消息，都没这么沉重的打击到他。
原因就是南澳岛还在他手里，只要南澳岛在，就没有船队敢进韩江！
但南澳岛丢了，他那在内河中笨重无比的海船舰队，就有被瓮中捉鳖的危险了……
“噗……”想到这可怕的后果，曾一本一阵急火攻心，居然吐了血。
“大当家！”周围人赶忙扶住摇摇欲坠的大当家。
曾一本却只揪住姬三的衣襟，恨声问道：“是什么人干的？”
“不知道……”姬三茫然摇头道：“他们动的是夜袭，用一种可怕的火箭将我们的战船悉数烧毁。我只看到他们有大量的乌尾船。”
“乌尾船？”大金牙闻言大声嚷嚷道：“那肯定是林道乾没错了！他们的乌尾船最多，而且也有夜袭的能力！”
“那小白脸子好狠啊！”气得他嗷嗷直叫道：“说要翻脸就把咱们往死里干！”
曾一本缓缓摇头，他直觉应该不是林道乾干的。这么多大海主都在韩江里呢，林道乾真要把他们一网打尽，献给朝廷邀功？
那样他会成为闽粤海面上的公敌的，他的船队甭想再出海贸易了！
但这时候也没必要反驳，因为不管是谁干的都一样，都会严重威胁到他们的退路！
“鸣……金吧……”曾一本艰难的从嗓子眼挤出这三个字。
“鸣金？”众人都难以接受道：“当家的，我们已经死了那么多弟兄，怎么能说撤就撤？”
“是啊当家的。”大金牙也焦急劝道：“南澳岛被占了也不要紧，我们吃下潮州城自然实力大增，然后齐心协力干掉姓林的，不就龙归大海了吗？”
“二当家说的有道理。”众人纷纷点头附和。
“有个屁道理！”曾一本虚弱道：“各家在南澳岛都留了人，这消息是瞒不住的。你当他们听到这消息，还有心恋战吗？”
“……”众人无言。确实，大家都是来投机的，手下人的命不值钱，多损失点儿人无所谓。但不能连自己的命也赔上啊。
……
当贼兵们丢下满地的尸撤退，城头的守军几乎同时瘫在了地上。
这一仗实在太苦太难太险了，他们的精气神都已经被严重透支了，真不知下次进攻时，还能不能再有勇气和力气站起来了。
潘季驯也一屁股坐在箭垛上，可旋即又触电般站起来，疼得大口大口喘着粗气。方才打仗时太紧张没感到，这会儿才现自己的尾椎骨好像摔断了，一坐就疼！
“部堂，要不要把弟兄们叫起来，修补城墙啊？”给他担任副手的，是玉峰书院的一期生张国辅，他是南京金吾后卫军籍，但在昆山县长大。去年中了举人后，张国辅自觉火候欠缺，尚需磨砺，便没有进京赶考，而是跟着师祖下了岭南，准备协助潘老太史组建的书院。
因为他家世代当兵，张国辅耳濡目染，也算粗通兵法，此次守城战便被派给老潘使唤。