沈延低头看了看，他一尘不染的薄靴上多了一个结结实实的泥鞋印。
这个柳青，看着瘦弱，一脚踩上来还挺疼。
他原想耗上三日，借此机会将这个沽名贪功之辈赶出刑部，但转念一想，案子总得尽早破，总不能任幕后的凶徒逍遥法外，累及无辜的百姓。
于是他办完公务后，又按录上描述的溺亡者路线步行至此，想看看能否找到什么线索。
谁知线索还没找到，就看到这个笨蛋险些落水。他虽不喜欢他，但总不能见死不救。不料救了他，竟还要挨他两下子。
“。。。。。。柳主事，”他重重地叹了口气，“你三日结案就是这么个结法？这算什么，一了百了？”
柳青原本还想好好谢谢他，一听这话，却忍不住暗暗翻了个白眼。这人真是小气得很，从前怎么没现。
“弄脏了大人的靴子，下官实在抱歉。方才下官是被幻象所扰，才险些落水。。。。。。但下官也因此现了一条重要线索。”
想来他这个时辰步行到玉沉河，也是为了找线索。
“是么，什么线索？若真有用，那我这一脚挨得也算值了。”
柳青撇了撇嘴，他现在说话老是这么噎人，几年不见他真是添毛病了。
“那打更人和三个溺亡者。。。。。。”她突然意识到他可能还不清楚她们白日里了解的情况，觉得该给他解释一番，“大人，这河里捞出的尸虽多，但只有三具是与本案相干的，其余皆是。。。。。。”
“皆是陈年腐尸，与本案无关，”沈延打断她，“直接说重点，你们白日的录我已经看了。
柳青又吃了一噎：“。。。。。。下官一直怀疑那打更人和三位溺亡者都是受了幻象的影响，虽然下官不确定影响这几人的是否是同一种致幻之物，但这也许是个突破口。下官怀疑那河神庙内有致幻之物。”
“何以见得？”
“下官在今日的白天和夜间分别按打更人那两日的路线走了一遭，沿途全无可以致幻之物，唯有那座河神庙，白日与夜间有一处不同。”
沈望顺着她手指的方向仔细打量那座小庙，普普通通，全无什么特别之处。
“。。。。。。难道是夜里点的灯？”
“正是！大人既然来了，不如与下官同去查看一番？”
沈延纵有诸多可恶之处，到底还是个聪明的，和他说话不费劲。
沈延应了个“好”字，刚要移步，却又突然瞥见自己沾满泥巴的薄靴。
他有心当作没看到，可又实在过不了自己那关。他自幼早已习惯衣衫平整、鞋靴洁净。这么一个泥糊糊的鞋印留在脚面上，实在扎眼。
河边的草丛里横着一根断落的树枝，他两步过去，探手去取那树枝，想将泥剥掉。
嘶——一条细细长长的黑影嗖地蹿出来。
他只觉得手臂钻心的疼，略一颤抖，树枝落到了地上。
柳青已经走出去几步，突然听到动静，便赶忙小跑回来。
一条半步长的小蛇死死咬住了沈延的手臂，他使劲甩了好几下，那蛇却还是结结实实地挂在那，尾巴还缠上了他的手臂。
他伸手要去扯那蛇，却听柳青叫了声“且慢”。
“大人不可，如此一来，会将创面拉扯得更大。”
沈延皱了皱眉：“那当如何，也不知这蛇有毒没毒，拖得久了岂不是更危险？”
柳青走近了些，借着月色仔细瞧了瞧那蛇：“此蛇背部有四条黑褐色的纵向纹，前部有四行杂糅了红色的黑点，腹部还密布着棋格型的斑……这是红点锦蛇，水边很是常见。虽然很凶，但是无毒。大人方才怕是不小心惊了它，它才咬上来的。”
“哦。。。。。。”沈延一听无毒，稍微放了心。柳主事说得头头是道，好像对兽禽之事知道得不少，难怪他和乌鸦那么亲近。
柳青凑得离蛇近了些，嘶嘶嘶地叫了几声。
那蛇瞧了瞧她，继续咬着没松口。
“你，你这是做甚？”沈延从未见过有谁学蛇叫。
“下官听说，兽类若是觉得与人亲近，便会温和许多。下官就想学学蛇叫，让它松松口。。。。。。不过看来没什么用，许是下官学得不像吧。”柳青呵呵地干笑了两声。
才怪，她是告诉小蛇，千万别松口，多咬一会是一会。谁让他不分青红皂白就认定她舞弊，还逼她辞官。
“。。。。。。”沈延抿了抿唇，这招不仅没用，他怎么还觉得这蛇越咬越紧了？
“那。。。。。。那眼下，如何让这蛇松口？”
“嗯，这样吧，”柳青挠着下巴，似乎是在绞尽脑汁地替他想办法，“大人，咬都咬了，大人不如放松些，也许您的忧惧传给了蛇，蛇畏惧您，所以不敢松口。待会等您放松了，蛇也就放松了。蛇一放松，自然也就掉下来了。”
沈延望着手臂上缠得紧紧的蛇，对柳青的话有些疑虑：“。。。。。。人家说‘蛇打七寸’，要不我也找块石头，直接将其毙命就是了。”
“大人，”柳青忙道，“下官听说，蛇若是死在人身上，那它死前会泌出些许酸液，让人奇痒难忍。要不这样，待咱们走到河神庙，它若还不松口，下官再用双手将它的嘴掰开，您看如何？”
子虚乌有的事情，她信口胡诌的，反正沈延对蛇知之甚少，骗起来极其。
“那为何不现在掰开？”
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