三只甲壳虫的行为出现了异常。它们放弃了搬运矿石碎屑的日常工作，开始绕着巢穴外围，疯狂地、毫无规律地转圈。偶尔停下，用头部的触角死死敲击地面，出急促的“哒哒”声。
像在求救。又像在疯。
第二天清晨。
三只异常甲壳虫中的两只，死了。
叶银川跃下树干，用树枝翻开它们的尸体。干瘪，僵硬。死因是脱水——它们转了一整夜，没有停下来喝哪怕一滴水。
第三只活了下来。
它的体型比同类大了一整圈，原本黑褐色的甲壳表面，浮现出一层隐约的灰白色光泽。
叶银川冷眼看着它突然暴起，用锋利的上颚咬碎了一只正常同类的脑袋，贪婪地吸干了对方的体液。
灵觉标注出刺眼的信息：这只甲壳虫体内的灰白色种子，芽了。
接下来的三天，叶银川没有挪动位置。他远距离观察着这只变异甲壳虫的杀戮。
三天时间，足够他拼凑出恐惧之神运作机制的全貌。
一套冷酷到极点的完美筛选系统。
植入恐惧种子。个体因为恐惧产生精神消耗，透支生命力。弱者在恐惧中崩溃死亡。强者则通过杀戮和吞噬，吸收弱者残留的恐惧能量。种子吸收能量长大，宿主变得更强，但行为也会越来越偏执、疯狂。
最终，走向自毁。或者，被更强大的“养蛊者”吞食。
活到最后的那个“最恐惧的强者”，会自己走向那座祭坛，献上最丰硕的果实。
叶银川低头。
灵觉视界中，他体内那层覆盖在骨骼上的灰白色薄膜，正散着幽幽的微光。
他也被种了种子。
【你洞悉了恐惧之神的筛选闭环，并且现自己也成为了猎物，你的选择是？】
【一：陷入绝望。这根本不是一只幼猿能对抗的力量，放弃挣扎。】
【二：主动出击。趁着其他生物还未彻底成长，疯狂猎杀它们，掠夺恐惧力量。】
【三：逆向思考。寻找这套完美闭环中的逻辑漏洞。】
叶银川没有恐慌。
恐慌是种子的养料。
“我选三。”
他盘腿坐在树干上，闭上眼睛。
种子需要恐惧才能生长。如果他不恐惧呢？
他尝试控制这具幼猿身体的情绪反应。极度困难。模拟世界屏蔽了他的精神力，他无法用御兽师的高维手段隔绝情绪。这具身体的本能，时刻在向大脑送饥饿、寒冷、警惕的信号。
他调动在黑鳞蜥身上习得的“弱点识别”。
目标：自己体内那颗灰白色的种子。
灵觉给出了反馈。
种子的弱点，不是“勇气”，不是“愤怒”。
是“平静”。
纯粹的、不带任何情绪波动的，死水般的平静。
第三十八天。
叶银川开始了一项在丛林法则看来极其荒谬的训练。
他每天固定抽出两个小时，坐在溪水边的一块石头上。什么都不做。只是看着水流。
不是冥想。冥想需要精神力去构建循环。他做的事情更原始——放空。
把这具躯体里所有的本能反应，一个个揪出来，然后压下去。